Pelaajaurallaan Stanley Cupin voittanut Ville Nieminen koki Lahdessa rakettimaisen nousun ja rajun pudotuksen. Nyt hän on uudenlaisen tilanteen äärellä. Nieminen ei ole minkään seuran listoilla. Hän ei pohdi seuraavaa liikettä, hän kyttää sitä.
43-vuotias Nieminen on puolittaisen tyhjiön keskellä.
– Tämä on ollut aika mielenkiintoinen kevät, Nieminen toteaa MTV Urheilulle, istahtaessaan alas penkkiin.
Viittaus kohdistuu kahteen tekijään.
Siihen, miten koronaviruspandemia on laittanut koko jääkiekkomaailman säppiin.
Ja siihen, missä tilanteessa Nieminen on ollut viime vuoden loppupuolella tapahtuneen käänteen jälkeen.
Valmentajauransa alkuvaiheilla Nieminen otti nopeita askelmia. Ensin hän hyppäsi Mestis-seura KeuPan päävalmentajaksi. Sen jälkeen hän vietti kaksi vuotta Risto Dufvan vierellä Jukureissa.
Sitten liigapäävalmentajaksi. Osoitteeksi Lahti ja seurana Pelicans.
Tuorein pesti sisälsi kuitenkin melkoista vuoristorataa. Jyrkkä nousu kääntyi turbulenssimaiseksi laskuksi.
– Lahdessa näki sen, kun kaikki asiat loksahtavat paikoilleen. Se oli upeaa aikaa. Lahdessa tehtiin uudelleenrakennusta ja siitä sai paljon henkistä voimavaraa.
