Etelä-Ukrainassa sijaitsevan Hersonin kaupungin ympärillä on viime viikkoina ollut informaatiovaikuttamisen sumuverho, kun Ukraina ei ole sallinut tiedonvälitystä alueen lähistöltä.
Venäjä kertoi viikko sitten aloittaneensa siviilien evakuoimisen Hersonin kaupungista. Tavoitteena on siirtää 50 000–60 000 siviiliä Dnepr-joen länsipuolelta lautoilla itäpuolelle. Ainakin osa evakuoiduista on kuljetettu linja-autoin Venäjän miehittämälle Krimille tai Venäjälle.
Myös Venäjämielinen nukkehallinto kertoo vetäytyneensä kaupungista.
– Venäjän aikeet ovat epäselviä, mutta Ukrainan radiohiljaisuus on tulkittu tarkoittavan sitä, että sen joukot valmistautuvat hyökkäykseen valloittaakseen takaisin Hersonin kaupungin.
– Lisäksi on tietoja, että Venäjä linnoittaisi Hersonia ja valmistautuisi kaupunkisodankäyntiin, kertoo Puolustusvoimain entinen komentaja, kenraali evp Jarmo Lindberg.
Lue lisää: "Asutuskeskustaistelu on lihamylly" – everstiluutnantin huomio kiinnittyy Ukrainassa nyt kahteen paikkaan
Symbolisesti valtava merkitys
Herson oli ensimmäinen suurkaupunki, jonka Venäjä valloitti hyökättyään Ukrainaan. Siitä lähtien Venäjän miehityksen alla olleen kaupungin menetys takaisin Ukrainalle olisi Putinille symbolisesti valtava tappio.
Käytännön vaikutuksiakin sillä olisi: Krimin makean veden varannot sijaitsevat Hersonissa.