33-vuotias suomalaishyökkääjä Njazi Kuqi on ollut jalkapallon Veikkausliigan puhutuin pelaaja kuluvalla kaudella. Hyvässä ja pahassa.
192-senttistä kärkipelaajaa voi kuvailla hyvällä omallatunnolla ristiriitaiseksi persoonaksi. Iso, vahva ja suhteellisen nopea Kuqi on ollut urallaan melkoinen kiertolainen, joka on saattanut ajoittain räjähtää joukkuetovereilleen, valmentajilleen ja katsojillekin. Mutta hän on myös osoittanut olevansa kiistatta erittäin laadukas maalintekijä, joka viimeistelee hyvällä prosentilla maalintekopaikoista.
Kuqi osaa ajoittaa liikkeensä vastustajan rangaistusalueelle hyvin. Hän on maalin edessä ilkeä ja armoton - hyvällä tavalla. Hän pelaa oikealla tavalla rinta rottingilla eikä pelkää ottaa ja kantaa vastuuta. Osa herran joukkuetovereista on pitänyt Kuqia aina hyvänä ja suorapuheisena jätkänä. Osa oman tien kulkijana, joka ei pelkää ilmaista mielipiteitään vaikeilla hetkillä. Isoveljensä Shefki Kuqin tavoin, hän on tulta ja tappuraa. Vuosien aikana on riittänyt erinäisiä konfliktitilanteita. Tällä kaudella Kuqi on kärsinyt seitsemän ottelun pelikiellon ja ottanut yhteen vantaalaisjoukkueesta lähteneiden espanjalaispelaajien kanssa.
- Kaikenlaista on ollut talvesta lähtien, mutta asiat eivät ole aina sitä, miltä näyttävät. Minusta on yritetty tehdä syntipukkia jokaiseen mahdolliseen asiaan, Kuqi tuhahtaa.
Pelitempo
Kahdessatoista ottelussa viisi maalia Huuhkajille iskenyt peluri tietää, ettei hänellä ole välttämättä enää kovin montaa pelivuotta jäljellä. Paluumuuttaja onkin hommannut itselleen englantilaisen kuntovalmentajan, jotta pääsisi pian täyteen huippukuntoon. Kuqi on iskenyt liigassa kaikkiaan kuusi osumaa PK-35 Vantaan riveissä, vaikka kamppailuja jäi väliin yli kourallisen verran pelikiellon vuoksi.