Valtteri Bottaksen siirrosta Alfa Romeolle uutisoitiin reilu kuukausi sitten. Tallipäällikkö Frederic Vasseur apulaisineen on tutkinut suomalaisen taustat huolella.
Viime vuodet Mercedeksellä yksivuotisilla sopimuksilla ajaneen Bottaksen Alfa Romeo -sopimus on toista maata. Tallin tiedotteessa puhuttiin monivuotisesta sopimuksesta, mutta Bottas paljasti myöhemmin MTV Urheilulle, että lähtökohtaisesti kyse on vähintään kolmivuotisesta yhteistyöstä.
LUE MYÖS: Valtteri Bottaksen voittotyyli nosti epäilykset esiin – Red Bull vaatii tutkintaa Mercedeksen hämmentävästä vauhdista
Vasseur, joka tuntee Bottaksen hyvin yhteisten pikkuformulavuosien kautta, uskoo tämän olevan tärkeä askel Bottakselle – varsinkin kun Mercedeksellä Bottas on jäänyt aina Lewis Hamiltonin varjoon, mutta nyt tarjolla on ykköskuskin paikka.
– Hän haluaa keskipitkän tähtäimen projektin, ja nyt hän voi johtaa tallia. Hänellä on enemmän vastuuta. Tämä on uusi haaste hänelle, mutta uskon hänen olevan valmis siihen, Vasseur sanoi Motorsport-Totalin mukaan.
Vasseur antaa arvoa Bottaksen Mercedekseltä mukanaan tuomalle kokemukselle, mutta myös sille, että suomalaiskuljettaja on osoittanut olevansa parhaimmillaan todella nopea.
– Hän on ollut huippukuljettaja viimeisten viiden vuoden ajan. Lewisiin verrattuna hänen suorituksensa aika-ajoissa ovat olleet mahtavia. Keskimäärin hän on ollut vain noin 0,2 prosenttia (Hamiltonia) hitaampi, Vasseur kommentoi kaksi viikkoa sitten ajetun Venäjän GP:n yhteydessä.
LUE MYÖS: Alfa Romeo -pomo kommentoi Antonio Giovinazzin tylyä temppua Kimi Räikköselle – vaikeat olosuhteet saivat varikkomuurin varpailleen: "Halusimme pelivaraa"
Vasseurin kommentti osoittaa, että Alfa Romeolla on selvitetty Bottaksen suorituskykyä äärimmäisen tarkasti ja yksityiskohtaisesti, sillä todellinen ero Hamiltonin ja Bottaksen välillä vuosina 2017–2021, ennen Venäjän GP:tä, oli ollut tarkalleen 0,211 prosenttia.
Sekunneiksi muutettuna tämä tarkoittaa esimerkiksi 90 sekunnin mittaisella kierroksella 0,190 sekunnin eroa.