Valtio tukee suomalaisten risteilyreissuja miljoonilla vuodessa – varustamot saavat kunnon siivun yritystuista

Juha Sipilän (kesk) hallituskaudella tukivirta risteilyaluksille säilyi vahvana, vaikka hallitusohjelman mukaan matkustaja-alustukea piti karsia 20 miljoonalla eurolla.

Vuosina 2015–2017 Viking Linen saama yritystukipotti oli 78 miljoonaa euroa, Tallink Siljan 47,7 miljoonaa euroa. Kolmanneksi eniten varustamoista tukea on saanut Finnlines, 39,6 miljoonaa euroa. Eckerö-konsernin saama tukipotti samalta ajanjaksolta on 18,7 miljoonaa euroa.

Pörssilistattuun Aspo-konserniin kuuluvalle ESL Shippingille maksettiin vuosina 2015–2017 kauppa-alustukea yhteensä 14,8 miljoonaa euroa. ESL Shipping on puhtaasti irtolasteja kuljettava varustamo.

Perusteluina huoltovarmuus

Kolmen vuoden aikana jaetusta tukipotista 40 prosenttia meni maarianhaminalaisille laivayhtiöille.

Tukea perustellaan huoltovarmuuden turvaamisella ja merikuljetusten tärkeydellä. Tällä viitataan siihen, että esimerkiksi matkustaja-aluksissa kulkee myös rahtilastia.

Käytännössä varustamoille palautetaan vuosittain noin sata miljoonaa euroa merihenkilöstön veroja ja sosiaaliturvamaksuja. Kauppa-alustuki on EU-komission hyväksymä työvoimakustannustuki, jolla EU-jäsenmaat voivat tukea merenkulkua. Nimellisesti tuet ovat kilpailukykytukia.

Tuista tilattu selvitys

Kolme ministeriötä on nyt tilannut selvityksen, jossa tutkitaan matkustaja-aluksiin kohdistuvien tukien vaikuttavuutta. Selvityksen on määrä valmistua syksyllä. Selvityksen taustalla on matkustaja-aluksien tukijärjestelmään kohdistunut arvostelu.

Järjestelmä on kallis, eivätkä kaikki jaa näkemystä siitä, että matkustaja-alusten osalta tuki on huoltovarmuuden kannalta perusteltu. Kysymys kuuluu, onko huoltovarmuustavoitteilla perusteltu tuki tarpeeksi kustannustehokas ja olisiko sille vaihtoehtoja?

Valtion Huoltovarmuuskeskuksen mukaan matkustaja-autolauttojen liikennöinti Suomen lipun alla on yksi keskeinen huoltovarmuuden tae Suomelle.

Suomen varustamot ry on puolustanut tukea muistuttamalla, että EU on suosittanut jäsenmailleen, että ne alentavat rahti- ja matkustaja-alusten työvoimakustannuksia siirtymällä nettopalkkoihin tai palauttamalla varustamoille palkkaveroja ja muita työvoiman sivukuluja.

Varustamot ovat julkisuudessa kritisoineet sitä, että kauppa-alustukea kutsutaan yritystueksi. Varustamojen ja Merimies-Unionin maalaaman uhkakuvan mukaan tuen leikkaaminen siirtäisi laivat pois Suomen lipun alta.