Miesten jääkiekkomaajoukkuetta vuosina 1987–1993 valmentanut Pentti Matikainen keskusteli Huomenta Suomen vieraana Leijonien sensaatiomaisesta maailmanmestaruudesta.
Nykyisin Pelicansin hallituksen puheenjohtajana toimiva Matikainen antaa kunniaa suomalaiselle jääkiekkovalmentamiselle, joka on tehnyt vuosien varrella hienoa työtä suomalaisen menestyksen eteen.
– Ilman sitä laadukasta päivittäisen tason valmennustyötä mitä Suomessa tehdään hyvin laajasti, pikkupojista aina liigajoukkueisiin asti – ilman sitä työtä, tämä ei olisi mahdollista. Siellä tehdään kyllä loistavaa työtä tänä päivänä, Matikainen ylistää.
Ammattilaisuus tuo tuloksia
Matikaisen valmennusuran alussa suurin osa pelaajista teki töitä tai opiskeli kiekkoilun ohessa. Amatööriys vei voimat.
– Harjoittelu tapahtui iltaisin, eli raskaan työpäivän jälkeen. Tänä päivänähän se on totaalisesti muuttunut. Nyt kaikki toimii ja pelaajat ovat täyspäiväisiä ammattilaisia, kokenut jääkiekkovaikuttaja lisää.
Matikainen korostaa MM-kultaa voittaneen joukkueen yhtenäisyyttä ja omilla vahvuuksilla pelaamista. Suomen joukkueessa oli ennätysmäärä ensikertalaisia MM-tasolla, eikä miehistö ollut paperilla yhtä nimekäs, kun esimerkiksi muilla isoilla mailla.
– Tiedettiin, että me ei voida yltiöpäisellä hyökkäyspelaamisella ja yksilötason maalintekemisellä voittaa näitä pelejä. Me voidaan voittaa, kun pelataan todella tiiviinä viisikkona ja joukkueena.