Winnipeg Jetsin päävalmentaja Paul Maurice teki keskiviikkona selväksi, ettei hänen uskonsa Patrik Laineeseen horju.
Laine siirrettiin nelosketjuun kesken tappiollisen Minnesota-ottelun. Wild teki neljä maalia ja Laineen +/- -lukema oli pelin jälkeen -3. Sama tilanne oli Nikolaj Ehlersillä ja pelin lopussa kaksikon peliaika tippui. Maurice sanoi pelin jälkeen, että ilta oli molemmille vaikea.
Keskiviikkona hän oli osin vitsikkäällä tuulella, mutta perimmäinen viesti oli selkeä.
– "Pat" on lähetetty tänään farmiin, hän heitti vitsillä Winnipeg Sun -lehden Paul Friesenin mukaan.
– Hänellä oli vähän hankalampi ilta, sellaista sattuu. Tykkään hänestä edelleen, peluutan häntä edelleen. Jos leikkasin kolme minuuttia hänen peliajastaan, pahoittelen koko Manitoballe. Kerronpa tämän: hän pelaa (Bryan) Littlen ja Ehlersin kanssa seuraavassa pelissä, Maurice sanoi.
Maurice painotti, ettei kyse ole kenestäkään tietystä pelaajasta. Minnesota onnistui pientämään vastustajan parhaita, Laineen ketjun peli ei toiminut ja jotain oli tehtävä. Valmentaja katsoi, että Laine sopii nelosketjuun paremmin kuin pienempikokoinen Little.
– Jos en olisi tehnyt mitään, ilta olisi ollut hänelle entistä vaikeampi. Yritimme tehdä jotain vastustajan peluuttamisen suhteen. "Patty" on aika hyvä laukomaan, joten jos hän pääsee pelaamaan kolmospakkiparia tai nelosketjua vastaan, ehkä hän olisi voinut saada jotain aikaan. Ei se ollut mikään karkoitus, Maurice selvitti.
Myös Laine oli suorasanainen omasta tilanteestaan. Pari edellistä peliä eivät ole menneet yhtä vahvasti kuin muu alkuvuosi.