Portugalissa muistetaan torstaina nuorten upseereiden 50 vuotta sitten aloittamaa neilikkavallankumousta.
Läntisen Euroopan pitkäikäisin itsevaltainen hallinto kaatui vain vuorokaudessa ja lähes verettömästi 25. huhtikuuta 1974.
Samalla päättyivät yli 10 vuotta jatkuneet sodat Portugalin siirtomaissa.
Sotilasvallankaappauksesta vallankumoukseksi muuttunut tapahtuma sai nimensä neilikoista, joita vasemmistolaisia upseereita tukeneet kansalaiset laittoivat sotilaiden aseiden piippuihin.
Portugalin ensimmäiset vapaat vaalit järjestettiin tasan vuosi neilikkavallankumouksen jälkeen huhtikuussa 1975.
Samana vuonna Portugalin entisistä siirtomaista itsenäistyivät Angola, Mosambik, Kap Verde sekä Sao Tome ja Principe – Guinea-Bissaun itsenäisyys oli tunnustettu jo syksyllä 1974.
– Siirtomaasodilla oli perusteellinen vaikutus siihen, että silmämme avautuivat Portugalin tilanteeseen, sanoo kumouksessa mukana ollut nykyinen eläkeläiseversti Vasco Lourenco.
Afrikassa käydyt sodat olivat vaatineet 8 000 portugalilaisen hengen ja syöneet yli puolet valtion menoista.
Kurjassa jamassa ollutta taloutta kurittivat lisäksi työläisten ja opiskelijoiden jatkuvat lakot.
Tapahtumat 50 sitten käynnistyivät 25. huhtikuuta hieman puolenyön jälkeen, kun radiossa alkoi soida laulu Grandola, Vila Morena merkkinä kapinallisille joukoille kumouksen alkamisesta.