Liverpoolin tähtipuolustaja Virgil van Dijk ei omien sanojensa mukaan pelkää haastetta hiljentää Lionel Messi keskiviikkoiltana Mestarien liigan välieräottelussa, kun vastaan asettuu Barcelona. Englantilaisjoukkue himoaa toista peräkkäistä loppuottelupaikkaa Euroopan kovatasoisimmassa seurajoukkuekilpailussa.
27-vuotias Van Dijk valittiin hiljattain kuluvan kauden parhaaksi pelaajaksi Englannin Valioliigassa. Mies myöntää Guardianille, että Liverpoolin tarvitsee lyödä yksi maailman parhaista seuroista, saavuttaakseen toinen peräkkäinen Mestarien liigan loppuottelupaikka. Hollantilaispuolustaja odottaa innolla Camp Noulla odottavaa haastetta kohdata argentiinalaistähti Messi.
– Hän on mielestäni maailman paras pelaaja, mutta te olette nähneet, miten me pelaamme ja puolustamme. Emme puolusta yhdellä yhtä vastaan, vaan koko joukkueena, aivan kuten hyökkäämmekin. Olemme kyllä valmiina, Van Dijk sanoo.
– Tilanne on se, että pelaamme välieriä Barcelonaa vastaan, koko heidän joukkueensa on laadukas. Meilläkin on kuitenkin hyvä joukkue, joten pystymme kyllä haastamaan heidät. Emme lähde sinne lomailemaan.