Valioliiga-jätti Chelsean urheilullinen syväkyykky on jatkunut uudesta päävalmentajasta Graham Potterista ja satojen miljoonen talvihankinnoista huolimatta. Joukkueen kannattajat ovat sortuneet reaktioissaan myös ylilyönteihin.
Joukkue on sarjataulukossa kymmenentenä, ja se on voittanut viimeisestä 14 pelistään vain kaksi tehden kuluneena vuonna kotikentällään Stamford Bridgellä yhden maalin.
Päävalmentajaksi syyskuussa nimitetyn Potterin alaisuudessa Chelsea on voittanut Valioliigassa viisi ottelua, pelannut kuusi tasan ja hävinnyt kuudesti. Pisteitä on kertynyt keskimäärin 1,24 ottelua kohti. Mestarien liigan neljännesvälierien avausosan se hävisi Borussia Dortmundille vieraissa 0–1.
Brightonista Chelseaan napattu Potter, 47, on saanut kannattajilta osakseen myös tappouhkauksia.
– Se ei ole miellyttävää, eikä se ole miellyttävää perheelleni, Potter sanoi Sky Sportsille.
– Niin paljon kuin olenkin saanut tukea, olen saanut myös joitakin ei-niin-miellyttäviä sähköposteja, joissa toivotaan minun ja lasteni kuolemaa. On selvää, ettei sellaisten saaminen ole mukavaa.
– Haaste minulle on, että miten toimin tällaisessa tilanteessa. Yritän aina keskittyä siihen. Mitä korkeammalle menet, sitä enemmän painetta kohtaat. Haluan menestyä täällä.
Potter kokee kannattajien ylittäneen tässä kohdin kuitenkin rajan. Kannattajat ovat syyttäneet luotsia myös välinpitämättömyydestä tilannetta kohtaan, mutta Potter muistuttaa ihmisten näkevän hänen persoonallisuudestaan vain hyvin pienen osan.
– Jos ihmiset luulevat, että voin vain mennä Englannin yhdeksänneksi korkeimman sarjatason tason kautta Ruotsin neljänneksi korkeimmalle tasolle ja kiivetä kohti pyramidin huippua päätyen tänne välinpitämättömänä, intohimottomana ja tunteettomana henkilönä, heidän tulisi ehkä silloin yrittää samaa itse ja katsoa miten käy.
Chelsea kohtaa sunnuntaina vierasottelussa Tottenhamin.