Ferrarin tallipäällikkönä vuosina 1993-2007 toiminut Jean Todt sanoo yhdessä koettujen vaikeuksien luoneen vahvan suhteen Michael Schumacherin kanssa.
Todt sai houkuteltua nuoren Schumacherin siirtymään kaudeksi 1996 Ferrarille Benetton-tallista, jossa Schumi oli voittanut maailmanmestaruudet kahdella edelliskaudella. Ferrarin edellinen kuskimestaruus oli siinä vaiheessa vuodelta 1979.
Todt oli parhaillaan viemässä läpi kovaa uudistusprosessia Ferrarin rakenteen, ihmisten ja toimitilojen suhteen.
– Kun hän saapui meille vuonna 1996, oli meillä käynnissä ammattimaisen F1-tallin rakennusprosessi. Aikomuksena oli siirtää kaikki takaisin Maranelloon, koska silloin ei ollut niin. Olimme varsin jakautuneet Englannin ja Italian välillä, moottoriosaston ja auton suunnitteluosaston välillä. Olimme vielä kaukana siitä tasosta, jolla meidän tarvitsi olla. Käytin aina kielikuvaa, että rakennamme tyhjästä 50-kerroksista taloa. Siinä vaiheessa olisimme ehkä 10 kerroksen kohdalla, Todt kertoi F1-sarjan haastattelussa.
Kaikki syyttelivät toisiaan – enää ei voisi haukkua ainakaan kuskia
Todt muistaa yhä hyvin sen, miten hän halusi Ferrarin antavan Schumacherille hyvän ensivaikutelman, kun saksalaistähti tuli ensimmäiseen testiinsä tallin autolla.
– Muistan soittaneeni testaamisestamme vastuussa olleelle henkilölle ja varoittaneeni häntä, että Michael oli tarkka asioiden organisoimisesta, logistiikasta ja ajoituksesta. Sanoin kavereillemme, että en tiedä, minkälainen automme on, mutta varmistetaan ainakin se, että osoitamme hänelle sellaisen tason, jota hän odottaa ammattimaiselta organisaatiolta, Todt kertoo.