Hyppää pääsisältöön
TuoreimmatLiigaSääRikosPolitiikkaAsian ytimessä.doc
Uutiset
KotimaaUlkomaatRikosPolitiikkaTalousMielipiteetSää
Urheilu
LiigaMM-ralliJääkiekon MM-kisatJääkiekkoF1JalkapalloYleisurheilu
Viihde
SeurapiiritTV-ohjelmatElokuvatKuninkaallisetMusiikkiSalatut elämät
Lifestyle
RuokaTerveys ja hyvinvointiSeksi ja parisuhdeAutotHoroskooppi
Makuja
ReseptitRuokauutiset
Videot
MTV Uutiset LiveUusimmat
Tv-opas
Muistilista
  • MTV UutisetKonepajankuja 7
    00510 Helsinki
  • Uutistoimituksen päivystys010 300 5400
  • Uutisvinkkiuutiset@mtv.fi
  • WhatsApp040 578 5504
Sisällöt
  • Tomi Einonen
    Vastaava päätoimittaja
  • Ilkka Ahtiainen
    Uutispäätoimittaja
  • Mona Haapsaari
    Toimituspäällikkö
  • Teemu Niikko
    Toimituspäällikkö, urheilu
Liiketoiminta
  • Iina Eloranta
    VP, Channels and Digital Consumption
SuomiAreena
  • Jeremias Kontio
    Vastaava tuottaja
Muut palvelut
  • MTV Katsomo
  • SuomiAreena
Asiakaspalvelu
  • MTV Uutiset -palaute
  • MTV Katsomon asiakaspalvelu
  • Tietoa yhtiöstä
  • Avoimet työpaikat
  • Mainosta MTV:ssä
  • Tietosuojalauseke
  • Käyttöehdot
EtusivuVideotTuoreimmatLuetuimmatOdota
Urheilu
Liiga-sivujen kansikuva
Liiga
Etusivu
Joukkueet
Otteluohjelma
Pistepörssi
Sarjataulukko

Ura ohi: SM-liigan sensaatiomestarin ilmiöpelaajalta iso päätös – "En voi enää lähteä"

Marko Virtalan ura on päättynyt.
Marko Virtalan ura on päättynyt.@Petteri Paalasmaa/All Over Press
Julkaistu 11.08.2025 20:46
Toimittajan kuva
Jere Hultin

jere.hultin@mtv.fi

@J_Hultin

Suomen mestari ja entinen TPS-kapteeni Marko Virtala on päättänyt lopettaa pitkän ja loppua kohden maisemanvaihdosten myötä hyvinkin värikkääksi muodostuneen jääkiekkouransa. Virtala kertoo päätöksestään MTV Urheilulle.

– En ollut tästä vielä julkisesti sanonut, mutta kyllä se oli selvillä jo kauden päättymisen aikaan, että ura loppuu, Virtala sanoo MTV Urheilulle.

– Kuukausi sitten tuli vielä perheenlisäystä, alkoi olla aika selvää, että en voi enää lähteä reissuun. Ennestään jo kaksi lasta kotona. Olin aina yksin reissussa, kun vanhemmat lapset kävivät Suomessa koulua ja puolisolla on täällä työt, Raisioon asumaan asettunut ja nykyään lannoitetehtaalla työskentelevä Virtala avaa. 

Huhtikuussa 40 vuotta täyttänyt Virtala vietti uransa kymmenen viimeistä kautta ulkomailla. Lukon junioriputkesta Mestiksen kautta SM-liigaan ponnistanut Virtala kiekkoili Suomen pääsarjassa Lukossa ja TPS:ssä 354 ottelua. 

Turussa Virtala muistetaan ennen kaikkea yllätysmestaruuskevään 2010 tiimoilta. Virtala muodosti ilmiöksi nousseen TPS:n "Hokki-ketjun" yhdessä Antti Erkinjuntin ja Jarkko Hattusen kanssa. 

– Jonkin verran pidetään vieläkin yhteyttä. Hienoja muistoja, ollaan hyviä kavereita edelleenkin. Siinä ketjussa kemiat kohtasivat kyllä kentällä ja sen ulkopuolella. Terveiset pojille, siinä on hienoja miehiä. 

Vasta kevään 2010 siirtorajalla Raumalta Turkuun siirtynyt Virtala pelasi loistavat pudotuspelit ja iski tuolloin 15 otteluun 10 tehopistettä. Tuore ex-kiekkoilija kertoo siirron taustoilta mielenkiintoisen tarinan. Loistoliikkeeksi osoittautunut seuravaihto nimittäin epäilytti Virtalan luottohenkilöä kovasti.

– Olimme Lukon kanssa vetäneet hyvän alkukauden, mutta rooli jäi pieneksi. Agentti sitten varoitteli, että kannattaako lähteä, jos otatte mestaruuden Lukon kanssa. Sitä päätöstä on kiva muistella, Virtala nauraa.

Mainittakoon tässä yhteydessä, että juurikin sensaatiomestaruuteen matkannut TPS pudotti Lukon puolivälierissä suoraan voitoin 4–0.

Suikkaselle suitsutusta

Virtala voitti Suomen mestaruuden tutun miehen alaisuudessa, sillä Kai Suikkanen oli käskyttänyt kiekkoilijaa jo aiemmin Hokissa, jossa aiemmin mainittu nelosvitja voitti Mestiksen mestaruuden keväällä 2007.

– Hän todella merkittävä hahmo urallani. Hän uskoi minuun. Edelleen olemme tekemisissä. Hän oli Italiassakin vielä kauden verran valmentajani. Tutustuimme myös vapaa-ajalla. Hän on hieno tyyppi, arvostan kovasti Suikkasta. 

Virtala edusti TPS:ää mestaruuden jälkeen viisi täyttä kautta ja toimi myös kahteen otteeseen seuran kapteenina. Mustavalkoisten taival oli synkkä noiden vuosien aikana. TPS jäi neljästi pudotuspelien ulkopuolelle. Ajanjakson ainoa playoff-visiitti pysähtyi sekin jo 1. kierrokselle.

– Ne pelivuodet olivat kyllä henkisesti raskaita. Meillä oli useampana vuonna joukkue, jolla olisi voinut menestyä. Palaveria palaverin perään, että mikä on. Se oli samalla kyllä todella opettavaista aikaa, että oppi sietämään vastoinkäymisiä. 

"Tähän on kiva lopetella"

Suomi jäi taakse kaudella 2015–2016. Kokemuksia kertyi sittemmin Kazakstanista, Tanskasta, Ranskasta ja ennen kaikkea Italiasta, jossa Virtala pelasi myös viimeiset kolme vuotta.

– Mikäs sen parempaa, kuin olla ulkomaalaisena isossa roolissa ja kantaa vastuuta. Samalla näki maailmaa. Vuodet olivat hienoa aikaa, ei siitä mihinkään pääse.

Ura päättyi keväällä Italian kakkostason mestaruuteen Kaltern/Caldaron paidassa. Mestarijoukkueen päävalmentajana toimi veli Teemu Virtala.

– Ei olisi voinut paremmin mennä. Veljen ensimmäinen päävalmentajakausi vielä. Tähän on aika kiva lopetella, Virtala päättää.

Lisää aiheesta:

500 ottelun SM-liigajyrä ajautui "henkiseen solmuun" ja oli iskemässä hokkarit naulaan – tämä ratkaisu muutti kaikenRaimo Helmisen ura oli kariutua – kokkolalaismies tuli hätiin: "Alkoi uusi elämä"Entinen SM-liigatähti sai tylyt potkut päävalmentajana – uran jatko vaakalaudalla: "Tekisin paljon toisin"Päälle hyökännyt poika lähetti suomalaiskiekkoilijalle kirjeen – pahoinpitelyllä vaikutuksia vielä uran päättymisen jälkeen: "Sillä viikolla sattui ja tapahtui"Muistatko, kun pikkuseura hämmensi SM-liigan karsinnoissa? Pudotuspeleissä jysähti "aikamoinen pommi": "Ei kukaan antanut meille minkäännäköistä saumaa"Bratislavan MM-kultajoukkueen puolustaja lopettaa – Raumanmeren rannikkotykin hieno ura sai lattean lopun vilttiketjussa: ”Kaikilla tarinoilla ei ole onnellista loppua”
LiigaJääkiekkoUrheilu

Tuoreimmat aiheesta

Liiga
  • Eilen22:50
    Liigan kurinpito

    SM-liigan sikailuhetket tutkitaan

  • Eilen21:34
    Sport

    Kohutilanne SM-liigassa! Viimeisen sekunnin tasoitusmaali hylättiin – raivostuneet katsojat heittivät tavaraa jäälle

  • Eilen21:08
    SaiPa

    SaiPa mureni viime hetkillä, voitokas lento katkesi – 17-vuotiaalla lupauksella unelmadebyytti

  • Eilen19:31
    Ilves

    Ilves-tähti törttöili ulosajon – Tommi Niemelä ei ostanut tuomiota

  • Eilen16:17
    Liigaviikko

    Karri Kivi puhkesi suitsuttamaan SM-liigasyksyn huippunimeä – "Täydellinen joukkuepelaaja"