Rasvamaksaan voi sairastua, vaikka ei joisikaan alkoholia. Alkoholin käyttö kuitenkin kasvattaa merkittävästi etenkin vyötärölihavan riskiä sairastua.
Tuoreiden arvioiden mukaan jo 30 prosentilla suomalaisista aikuisista on rasvamaksa. Rasvamaksaa esiintyy myös lapsilla.
– Tähän uhkaan pitäisi kunnolla havahtua, sillä tilanteeen parantamiseksi on kyllä keinoja, toteaa Itä-Suomen uusi gastroenterologian professori Ville Männistö tiedotteessa.
Yhä useampi myös kuolee maksatautiin. Männistön ja kumppanien tekemän tutkimuksen mukaan maksatautikuolleisuus on Suomessa edelleen kasvussa muusta Länsi-Euroopasta poiketen.
Tutkimuksen mukaan joka viides työikäisen miehen kuolema johtuu maksataudeista.
– Ne ovat myös yleisin menetettyjen työkykyisten elinvuosien syy, Männistö sanoo.
Lue myös: Rasvamaksatauti ei ole vain aikuisten ongelma – yksi asia "suoraan yhteydessä pienempään sairastusmisriskiin"
Miksi maksa rasvoittuu?
Maksan rasvoittumiseen vaikuttaa moni asia, useimmiten kuitenkin elintavat, kuten ylipaino ja alkoholin käyttö. Myös geeneillä on vaikutusta.
Niin kutsuttu metabolinen rasvamaksa liittyy vahvasti vyötärölihavuuteen ja metaboliseen oireyhtymään.
– Tutkimuksemme mukaan vyötärönympärys ja vyötärö-lantiosuhde ennustavat painoindeksiä paremmin vaikean maksasairauden kehittymisen riskiä, Männistö sanoo.
Metaboliseen rasvamaksaan liittyy neljä kertaa suurempi vakavan taudin riski, jos henkilö käyttää runsaasti alkoholia.
– Rasvamaksa miellettiin ennen paljolti joko lihavuuteen tai alkoholinkäyttöön liittyväksi tautityypiksi, mutta päällekkäisyyttäkin on.
Männistön mukaan yksi alkoholiannos on maksan kannalta vyötärölihavalle yhtä haitallinen kuin neljä alkoholiannosta hoikalle.
Katso myös: Mitä terveysriskejä keskivartalolihavuus aiheuttaa? Juttu jatkuu videon alla.
8:13
Elämäntavat kannattaakin laittaa syyniin.
– Elämäntapoja on tunnetusti vaikea muuttaa eikä niistä pidä ihmisiä syyllistää, mutta onneksi jo viiden prosentin painonpudotus vähentää hyvin maksan rasvoittumista. Kymmenen prosentin pudotus alkaa vähentää jo tulehdusta ja fibroosiakin.
Lue myös: Jo kesän tissuttelu vahingoittaa terveyttäsi – näin vakavia seurauksia voi olla kuukausien ryyppyputkella
Rasvamaksan oireet ja seuraukset
Rasvamaksassa ongelmallista on sen oireettomuus. Tauti etenee pitkälle oireettomana ja näin ollen hoitamattomana.
Rasvamaksan eteneminen on kuitenkin yksilöllistä.
– Osalla tauti etenee ja osalla jää vain rasvamaksaksi, mutta vieläkään ei täysin tiedetä miksi.
Lue myös: Rasvamaksasta paljastui uusi vaarallinen vaikutus
Rasvamaksa saattaa johtaa maksan tulehtumiseen, arpeutumiseen eli fibroosiin ja lopulta parantumattomaan maksakirroosiin. Lisäksi se lisää maksasyövän riskiä.
– 75 prosenttia maksakirrooseista todetaan vasta, kun maksan toiminta alkaa jo pettää, Männistö varoittaa.
Parasta olisi luonnollisesti taudin ennaltaehkäisy, mutta mitä aiemmin fibroosi löytyy, sitä paremmin sitä voi hoitaa.
– Aktiivisella hoidolla taudin etenemistä voi jarruttaa ja fibroosi voi osin jopa palautua.
Katso myös: Millaisia maksasairauden ensioireet voivat olla? Entä miten maksasairauksia voidaan hoitaa?
6:51