Stanley Cupin logo koristaa jo Boston Bruinsin kotihallin jäätä, ja NHL-jääkiekon loppuottelusarjan alkaminen tuntuu Bostonissa todelliselta. Odotus on ollut pitkä, sillä Bruins pelasi edellisen ottelunsa 16. toukokuuta.
LUE MYÖS: Paljastus: NHL-pudotuspeleissä hurjaa jälkeä takonut Mikko Rantanen pelasi loukkaantuneena – nihkeä vamma vaivasi
Varhain tiistaina Suomen aikaa alkaviin finaaleihin vastustajaksi valikoitui St. Louis Blues, jonka huiliaika edellisestä ottelusta on lähes viikon Bostonin lepoa lyhyempi.
Boston käytti tauon toki vammojen huoltoon ja harjoitteluun, mutta piti pelivirettä ja ottelun henkisiä ja fyysisiä rutiineja yllä joukkueen sisäisellä ottelulla torstaina.
– Ottelutilanteen simuloiminen oli meille tärkeää, Bostonin puolustaja Charlie McAvoy kertoi NHL:n verkkosivuilla.
– Stanley Cupin avauspeli. Siihen liittyvä tunne, kaupungilla aistittava innostus ja fiilis tässä hallissa. Kaikki tuollainen on tarttuvaa. Olemme niin valmiita kuin voi olla.
McAvoy myönsi, että pitkä pelitauko voi helposti ruostuttaa pelaamista. Jalat eivät liikukaan yhtä terävästi kuin pelaaja toivoisi. Siksi on tärkeää aloittaa finaalit yksinkertaisella pelillä.