Tutkijat löysivät uuden dementiatyypin – miljoonilla virheellinen Alzheimer-diagnoosi?

Uusi Alzheimeria muistuttava aivohäiriö on nimetty LATE:ksi – nimi tulee sanoista limbic-predominant age-related TDP-43 encephalopathy.

LATE muistuttaa yleisimpänä muistisairautena pidettyä Alzheimerin tautia, mutta sairauksien syyt eroavat toisistaan. Siinä missä Alzheimer on yhdistetty beeta-amyloideihin ja tau-proteiineihin, LATE:n syyn uskotaan olevan TDP-43-proteiinin virheellinen kerrostuminen aivoihin.

Jopa miljoonilla väärä Alzheimer-diagnoosi

TDP-43-proteiinien kerrostuminen aivoihin näyttää olevan yleistä iäkkäillä, yli 80-vuotiailla ihmisillä. Tutkijat uskovat, että tässä ikäryhmässä LATE:n vaikutus terveyteen on vähintään yhtä suuri kuin Alzheimerin. Jopa miljoonilla ihmisillä saattaakin olla muistisairauteensa väärä diagnoosi.

Suomessa Alzheimerin tautia sairastaa vähintään 70 000 ihmistä. Alzheimerin yleisyys kasvaa iän myötä: yli 85-vuotiailla sitä esiintyy jo 15–20 prosentilla, kertoo Terveyskirjasto. Alzheimerin taudin riskitekijöinä pidetään esimerkiksi liikalihavuutta, masennusta, tupakointia ja korkeaa verenpainetta.

LATE:n löytänyt yhdysvaltalaisista tutkijoista koostuva tiimi uskoo, että karkeasti laskien 25 prosentilla yli 85-vuotiaista vanhuksista TDP-43-proteiinin kerrostuminen on häiriintynyt siinä määrin, että se vaikuttaa henkilöiden muistiin ja ajattelukykyyn.

LUE MYÖS: 10 tapaa ehkäistä Alzheimerin tautia – asiantuntijoiden vinkit

Löydös lisää ymmärrystä ja voi auttaa hoitojen kehittämisessä

Tällä hetkellä muistisairauksien etenemistä ei pystytä pysäyttämään, mutta lääkkeiden avulla oireiden pahenemista pystytään hillitsemään.

LATE:n löytyminen voi osittain selittää, miksi muistisairauksien hoito ei ole tähän mennessä tuonut toivottuja tuloksia. Tieto uudesta muistisairauden muodosta voi auttaa ymmärtämään muistisairauksien kirjoa paremmin ja tarjoamaan täsmennettyä hoitoa.

LUE MYÖS: Uusi tutkimus mullistamassa Alzheimer-hoidon? Diabeteslääke vähensi merkittävästi muistisairauden oireita

Lähteet: BBC, CNN, Science Daily, Brain, Terveyskirjasto