Uusi tapa tutkia muiden aurinkokuntien planeettoja osoittaa, että maankaltaiset planeetat ovat melko yleisiä maailmankaikkeudessa.
Torstaina julkaistussa tutkimuksessa tutkijat tutkivat kuutta valkoista kääpiötä, joiden voimakas painovoima oli vetänyt ympärilleen kiertoradalla olleiden planeettojen ja muiden kivisten kappaleiden murskattuja jäänteitä.
Tutkijat havaitsivat kivimateriaalin olevan hyvin samankaltaista kuin aurinkokuntamme kallioisilla planeetoilla, kuten Maassa ja Marsissa.
Lue myös: Löytyikö Maa 2.0 vihdoinkin? Tässä on planeetta EPIC 201497682.03!
Tutkijoiden mukaan havainnot tarjoavat viimeisimmän todisteen sille, että aurinkokunnan ulkopuolella on planeettoja, jotka tarjoavat Maapallon tavalla mahdollisuuden elämälle.
– Mitä enemmän löydämme yhteisiä piirteitä aurinkokunnassamme tehtyjen planeettojen ja muiden tähtiä ympäröivien planeettojen välillä, sitä paremmin se osoittaa, ettei maapallo ole epätavallinen, Kalifornian yliopiston geokemian ja kosmokemian professori Edward Young kertoi Reutersille.
– Mitä enemmän maapallon kaltaisia planeettoja on, sitä suuremmat todennäköisyydet ovat elämälle, kun ymmärrämme sen, hän lisää.
Lue myös: Uutta tietoa aurinkokunnan kohtalosta: Valkoista kääpiötä kiertävä kappale paljasti, että maapallon tulevaisuus voi olla karu – ellei edessä ole törmäys
Lähin kuudesta valkoisesta kääpiöstä on noin 200 valovuoden päässä Maasta, kauimmainen on noin 665 valovuoden päässä.