Massimiliano Allegrin Juventus ja Diego Simeonen Atletico Madrid ovat aina perustaneet menestyksensä puolustuksen varaan. Viime vuosi ei muuttanut asetelmia; Juventus päästi 0,7 maalia ottelua kohden ja Atletico 0,8. Juventukselle se riitti tuplaan kotimaassa, Atleticolle Eurooppa-liigan voittoon.
Vuoden vaihtuminen on tuonut tosin hälyttäviä uutisia kummallekin. "Cholon" ryhmä päästi kolme maalia Gironaa ja Realia vastaan pelatuissa otteluissa. Atalanta nöyryytti Juvea 3-0 ja seuraavassa pelissä Parma teki Torinossa kolme maalia. Ne olivat toki yksittäisiä otteluita, mutta kokonaiskuva molemmista ryhmästä on, että aivan terävimmillään ei ole kumpikaan.
Allegrilla on ollut omat haasteensa löytää Paulo Dybalalle toimiva rooli Mario Mandzukicin ja Cristiano Ronaldon kanssa. Giorgio Chiellinin ja Leonardo Bonuccin ollessa muutamista otteluista sivussa, on tullut selväksi, että ilman tätä duoa Juve ei pärjää, ei ainakaan europeleissä.
Haastavinta on ollut keskikentällä. Emre Canin ja Sami Khediran pelatessa yhtäaikaisesti, on Juventus hävinnyt juoksuvoimassa vastustajilleen. Miralem Pjanicin kuntoutuminen pari viikkoa sitten vammoistaan on pelastus tähän ottelupariin Juvelle. Se onkin taktisesti yksi tämän kamppailun mielenkiintoisimmista pointeista. Jos Atletico kykenee ottamaan Pjanicin pelistä pois, kykeneekö Juventus sen jälkeen rakentelemaan ollenkaan?