"Mäkkärivariksien" määrä on kasvanut tasaisesti 1980-luvulta asti, milloin pikaruokalat alkoivat yleistyä Suomessa.
Heinolan lintuhoitolan lintujen hoitajan Pekka Niemelän mukaan mäkkärivarikset ovat hieman värivirheellisiä variksia. Ne ovat tunnistettavissa siis vaaleista laikuista höyhenpuvussa.
Nimensä mukaisesti mäkkärivariksella tarkoitetaan variksen poikasta, jonka emo ruokkii sitä maasta ja roskiksista löytämällään roskaruualla – kuten McDonald’s ravintolan eli Mäkkärin ruualla.
Ilmiö syntyy, kun linnun poikanen ei saa tarpeeksi A-vitamiinia sisältävää ruokaa. Kun poikanen ei saa kasvuvaiheessa kunnon ravintoa, ei sille kasva kunnon siipiä.
– Tulee enkelinsiipisiä, huonosti lentäviä variksia. Se johtuu siitä, että syö liian yksipuolisesti, Niemelä selittää.
– Ne päivystävät grillien ja roskaruokaloiden ulkopuolella ja pihoilla ja saavat vääränlaista ruokaa.
Aikuisiin lintuihin yksipuolinen ruoka ei vaikuta samalla tavalla, sillä ne pystyvät sulattamaan monipuolisempaa ruokaa.
Niemelän mielestä grillien ja pikaruokaravintoloiden pitäisi kiinnittää huomiota roskiksien kansien kiinnipitämiseen. Myös kuntien olisi hyvä kiinnittää huomiota esimerkiksi puistojen ja torien roskiksien siisteyteen, jotteivat ne houkuttelisi lintuja.
Vaikka varis selviäisikin aikuisuuteen roskaruuasta saamansa värivirheen kanssa, saattaa sillä olla pitkäaikaisia vaikutuksia muilla tavoin.
– Mahdollisesti sitä ei huolita puolisoksi, kun toinen varis katsoo siipiään pitkin, että olet tuollainen ihmeellinen värivirheellinen, Niemelä pohtii.
