Kun Donald Trump pyrki vuoden 2016 esivaaleissa republikaanien presidenttiehdokkaaksi, hän kohtasi puolueen sisällä paljon vastustusta. Trump voitti siitä huolimatta niin esivaalit kuin varsinaiset vaalitkin, minkä jälkeen kritiikki häntä kohtaan republikaanien sisällä on hiljentynyt lähes täysin.
Puolueen kulisseissa Trumpin tyyli kyllä herättää edelleen vastareaktioita, mutta julkinen kritiikki loistaa poissaolollaan. Republikaanipoliitikoilla ei yksinkertaisesti ole varaa suututtaa Trumpin ydinkannattajia.
Jos joku on niin tehnyt, edessä on ollut vääjäämättä vaalitappio.
– Hyvin harva republikaani sanoo julki mitään kriittistä Trumpista, koska he pelkäävät sitä mitä heille itselleen käy, sanoo amerikkalaiseen konservatismiin perehtynyt dosentti Markku Ruotsila Helsingin yliopistosta.
Lue myös: Trump pohtii jo maanpakoa, jos häviää vaalit
Ulkopoliittisen instituutin vierailevan tutkijan Maria Annalan mukaan etenkin viime talven virkasyytemenettelyn aikaan näytti, että puolue oli täysin Trumpin hallussa. Vaalitappion käydessä todennäköisemmäksi moni republikaani joutuu kuitenkin miettimään, kannattaisiko Trumpiin tehdä pesäeroa.
– Uskon että siellä on aitoa vastarintaa Trumpia kohtaan enemmän kuin mitä on nyt uskallettu näyttää. Varmasti sieltä nousee kaikenlaista vastustusta, jos Trump häviää.