Mielenilmaukset amerikkalaisen jalkapallon ammattilaisliiga NFL:ssä jatkuivat maanantai-iltana Arizona Cardinalsin ja Dallas Cowboysin ottelussa. Tämä sai ryöpytystä Yhdysvaltain presidentiltä Donald Trumpilta, vaikka kukaan ei tällä kertaa polvistunutkaan kansallislaulun aikana.
Viikonlopun aikana sadat NFL-pelaajat olivat polvistuneet tai jääneet pukukoppiin kansallislaulun ajaksi. Näin tekemällä he halusivat kiinnittää huomiota mustien amerikkalaisten kohteluun ja myös esittää vastalauseensa Trumpille.
Glendalessa Arizonassa kohdanneet Cardinals ja Cowboys olivat sopineet joukkueiden sisällä omista toimintatavoistaan. Cowboysin pelaajat ja henkilökunta polvistuivat lyhyesti saavuttuaan kentälle, mutta seisoivat kädet yhteen liitettyinä kansallislaulun ajan. Myös Cardinalsin pelaajat seisoivat kansallislaulun aikana kädet yhteen liitettyinä.
Stadionilla kuului äänekästä buuausta Dallas-pelaajien polvistuessa, minkä myös Trump huomioi.
– Buuaus eilisillan NFL-ottelussa, kun koko Dallasin joukkue putosi polvilleen, oli äänekkäintä mitä olen koskaan kuullut. Suurta suuttumusta, Trump tviittasi tiistaina.
– Mutta vaikka Dallas polvistui joukkueena, he seisoivat kansallislaulun ajan. Suurta edistystä tapahtuu – me kaikki rakastamme maatamme!
Trump myös nosti tyylilleen uskollisena esiin tv-katsojaluvut, joiden hän väitti NFL:n kohdalla olevan selvässä laskussa.
– Paitsi ennen kuin ottelu alkaa, kun ihmiset haluavat nähdä, osoitetaanko maatamme kohtaan epäkunnioitusta.
Dallasin mielenilmaukseen osallistui myös joukkueen omistaja, miljardööri Jerry Jones. Hänen mukaansa pelaajat halusivat ilmaista mieltään tasa-arvon ja yhtenäisyyden puolesta, mutta myös erottaa protestinsa kansallislaulusta.
– Meillä ei ole tarvetta puhua yhtenäisyydestä ja tasa-arvosta niin, että 60 prosenttia maasta on meille vihaisia, koska meidän ei katsota kunnioittavan lippua. Tämä oli tapa tehdä molemmat asiat, Jones sanoi ESPN:n mukaan.
Arizonan valmentajan Bruce Ariansin mukaan päätös liittää kädet yhteen oli Cardinals-pelaajien yhteinen.
Dallas voitti ottelun 28–17.