Suomalainen rallilupaus Kalle Rovanperä on tehnyt vaikutuksen myös Toyotan tallipäällikköön Tommi Mäkiseen.
Vasta 15-vuotias Rovanperä teki jälleen viime viikonloppuna huippusuorituksen Latviassa. Rovanperä menetti rallin toisella erikoiskokeella minuutin ohjaustehostinvian vuoksi, mutta hän voitti kaikki muut erikoiskokeet ja otti voiton myös toisessa nelivetoisella autolla ajamassaan kisassa.
Ex-kuljettaja Harri Rovanperän poika on tuttu nuorukainen Mäkiselle, sillä molemmat asuvat Puuppolassa. Mäkisen tiimi kasaa parhaillaan Jyväskylän liepeillä Toyota Yaris WRC -autoa, jonka testaaminen on määrä aloittaa keväällä.
Mäkinen hakee parhaillaan testaajia ajokille, joka nähdään ensimmäisen kerran MM-erikoiskokeilla vuoden kuluttua. Mäkinen on pestaamassa Juho Hännisen auton päätestaajaksi, ja lisäksi tallipäällikkö on käynyt keskusteluja Mikko Hirvosen ja Bryan Bouffierin kanssa. Mäkinen aikoo antaa testimahdollisuuden myös nuorille tulevaisuuden lupauksille.
– Me tullaan ajattamaan myös nuoria miehiä ja seurataan, millaista potentiaalia sieltä löytyy. Meiltä löytyy pari nuorta japanilaista kuljettajaa ja suomalaisia. Haluamme kartoittaa tilannetta ja olla aika joustavia asian suhteen, Mäkinen sanoo MTV Sportille.
Puuppolalaispomo nostaa esiin myös muutaman mielenkiintoisen suomalaisnimen.
– Sunisen Teemu, joka oli täällä Montessa, on yksi nuori kuljettaja. on sopimus (Skodan kanssa), joten häntä ei saa tänä vuonna ajelemaan Sitten löytyy oikein tosi nuoria kuljettajia kuten Harrin poika Rovanperän Kalle, joka on ajanut kovasti Latviassa.