Tommi Mäkinen on pestaamassa Juho Hännisen Toyotan WRC-auton päätestaajaksi.
Mäkisen johtaman tallin on määrä aloittaa Yaris WRC -auton testit keväällä. Hännisen lisäksi myös Mikko Hirvonen testaa näillä näkymin tuoretta rallitykkiä, joka tulee MM-erikoiskokeille ensi kaudella. Mäkinen on käynyt keskusteluja myös ranskalainen Bryan Bouffierin kanssa.
Hänninen on saavuttanut urallaan IRC-sarjan mestaruuden, Euroopan mestaruuden sekä SWRC-luokan maailmanmestaruuden. Muutama vuosi sitten hän oli kehittämässä ja testaamassa Hyundain WRC-autoa, kun eteläkorealaismerkki teki paluuta MM-sarjaan. Kaudella 2014 Hänninen ajoi Hyundailla kuusi MM-rallia, mutta kaudeksi 2015 hän ei saanut sopimusta tallilta.
Punkaharjulla asuva Hänninen ei myönnä suoraan, että hän olisi Mäkisen tiimin päätestaaja.
- En mie voi tuota oikein vahvistaa. Sanotaanko näin, että meillä on ollut Tommin kanssa siitä puhetta. Olihan tuossa Itä-Savo-lehdessäkin juttua, että ne rakentavat autoa, joten mie olen tietoinen siitä projektista, Hänninen antaa kieron savolaisen vastauksensa MTV Sportille.
Mäkinen kertoi MTV Sportille, että mitä todennäköisimmin Hänninen on tallin päätestaaja, vaikka nimiä ei ole vielä papereissa.
- Jos se on näin, että Mäkinen on sanonut, niin hyvä juttuhan se. Kyllä se tieto sitten miullekin tulee jossain vaiheessa, jos asia näin on. Ajetaan sitten. Mutta odotetaan vielä vähän, Hänninen lisää.
Hänninen myöntää, että projekti kuulostaa mielenkiintoiselta.
- Se ei tulee jäämään tallipäällikön innokkuudesta kiinni. Se on hyvällä mallilla.
- Olisihan se taas yksi uusi projekti, jos siihen lähdetään. Eiköhän se tässä lähiaikoina selviä.
Kartturina Tunturi-rallissa
Hänninen tekee uuden aluevaltauksen tammikuun lopulla ajettavassa Tunturi-rallissa. Hänninen toimii kisassa pitkäaikaisen yhteistyökumppaninsa Kalle Mattssonin kartturina.
- En tarjoa näitä kartanlukijapalveluita kuin tämän yhden kisan ajan, Hänninen naureskelee.
- Kalle ajaa ilmeisesti ensimmäisen ja samalla viimeisen rallinsa, niin lupasin lähteä mukaan kaveriksi. Tämä on tällainen elämyshomma, varmasti meille molemmille, Hänninen sanoo.