Venäläisen KHL-seura Salavat Julajev Ufan apuvalmentajana kuluneella kaudella toiminut Tomi Lämsä puolustaa voimakkaasti Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajaa Lauri Marjamäkeä.
Videolla juttua torstaisesta Leijonien ja Venäjän EHT-ottelusta.
Mainos
MM-KIEKKO
MM-kisat alusta loppuun vain C Morella
Jääkiekon MM-kisojen kaikki 64 ottelua näet C Moren suoratoistopalvelusta.
LUE MYÖS: Leijonat vahvistuu taas NHL-miehellä! Kasperi Kapanen lähtee MM-kisoihin
Leijonakeskustelun keskiön veivät MM-kieltäytymiset ja -poisjäännit, ennen kuin NHL-pelaajia alkoi tipahdella MM-joukkueeseen yksi toisensa perään. Osansa pisteliäästä mediapuheesta ehti saada myös Lauri Marjamäki.
Kieltäytymisten spekuloitiin johtuvan osittain siitä, ettei Marjamäki olisi suomalaisten NHL-pelaajien suosiossa. 40-vuotiaan leijonaluotsin pelitapaan on luonnehdittu esimerkiksi varovaiseksi, ja häntä on paikoitellen suomittu taktinen kulma edellä menemisestä.
– Itseäni jäi harmittamaan, että uutisointi oli niin negatiivista nimenomaan kieltäytymisten osalta. Siellä kuitenkin on uusien hankintojen ohella hienoja nuoria tulevaisuuden nimiä esiintymässä Leijonissa – paljon uusia hyviä pelaajia. Minun mielestäni maajoukkue on isommassakin kuvassa Suomi-kiekon lippulaiva. Soisi, että uutisointi olisi kaiken kaikkiaan positiivisempaa, Lämsä sanoo MTV Sportille.
Lämsä ymmärtää monia kieltäytymisiä nähtyään pelaajien rasitusta lähietäisyydellä pitkän KHL-kauden aikana.
– KHL:ssä huomasi, että pelaajat ovat olleet kovilla olympiatalven aikana. On enemmän kuin inhimillistä, että jos olet loukkaantunut, sanot, että hei, nyt eivät vain paukut riitä. Maailmanmestaruuskisat ovat niin kova tapahtuma, että jos et ole ihan täysillä mukana, ei missään nimessä kannata lähteä mukaan.
– KHL:ssä joukkueet kokoontuvat taas heinäkuun alussa. Ne ovat tosi kovia puristuksia, Lämsä alleviivaa.
Ja vaikka NHL-pelaajat eivät tänä vuonna olympialaisiin saaneet osallistua, on 83 runkosarjaottelun kausi äärimmäisen rankka rypistys – osalla siihen pudotuspelejä päälle.
– Aika ajoin puhutaan, että leijonapaidan pitäisi olla itsestäänselvyys. Totta kai se on kunnia-asia kaikille, mutta jos olet esimerkiksi pelannut olympialaiset alle KHL:ssä, ymmärrän kannan kieltäytymiseen.
"Late on huippuvalmentaja"
Positiivisia leijonauutisia on kuitenkin alkanut tupsahtaa. Lämsä kehuu hyökkääjätähtiä, joita Suomi on lähipäivinä saanut joukkueeseensa mukaan.
"A-maajoukkue ja kevään kisat ovat aina positiivinen juttu."
– Esimerkiksi Mikko Rantasen tapaus on upea. Aivan huikea kausi Coloradossa ja hän lähtee kisoihin. Uskon myös, että (Carolinan Teuvo) Teräväinen – (Sebastian) Aho tulee olemaan kisoissakin aikamoinen tutkapari. Ja vaikka Granlundin "Mikke", 26, nuori pelaaja onkin, hän edustaa kuitenkin vähän kokeneempaa osastoa. Uskon, että Suomi saa ihan varmasti kilpailukykyisen joukkueen jalkeille ja tulee tosi mielenkiintoiset kisat, Lämsä sanoo.
Pian Lämsän haastattelun jälkeen Suomen MM-joukkueeseen on saatu myös Columbuksen NHL-puolustaja Markus Nutivaara ja Toronton NHL-hyökkääjä Kasperi Kapanen – Leijonien tilanne on muuttunut entistä valoisammaksi.
– A-maajoukkue ja kevään kisat ovat aina positiivinen juttu, joka kerää fanit yhteen. Silloin ei mietitä enää, onko kyseessä TPS, Kärpät, Tappara vai mikä, vaan ollaan ilmiön takana. Positiivinen buumi siis vain päälle, koska kisoissa kulminoituu muutamaan otteluun, tuleeko huippumenestystä vai ei. Minun mielestäni joukkueen ympärillä on ollut vain turhaa negatiivista painetta, Lämsä linjaa.
Sitä painetta on saanut osakseen myös päävalmentaja Marjamäki. Suomi sijoittui viime vuoden MM-kisoissa vaikeuksien jälkeen neljänneksi, mutta muutoin Leijonat on jäänyt Marjamäen aikana vuoden 2016 World Cupista lähtien arvoturnauksissa mitalipelien ulkopuolelle. Kritiikki on ollut paikoitellen armotonta.
– "Late" on ihan varmasti tehtäviensä tasalla. Hän on uuden valmentajasukupolven keulahahmo. Hän tulee etujoukoissa ja on nuorella iällä päässyt jo Leijonien peräsimeen, Marjamäkeä kaksi vuotta nuorempi Lämsä, 38, sanoo ja jatkaa pitkää puheenvuoroaan:
– Nykypäivän pelaamisessa marginaalit ovat niin pienet, voitatko vai häviätkö. Totta kai Leijonissa mitataan tekeminen vain sillä, mutta minusta Late on huippuvalmentaja ja näkee koko valmennusprosessin isommassa kuvassa. Se kertoo nimenomaan hänen huippuosaamisestaan.
– Totta kai kaikista tuntuu varmasti ilkeältä, että tulee kritiikkiä ja yleinen kuva julkisuudessa on syyllistävä. Uskon kuitenkin, että Marjamäellä riittää paukkuja käsitellä se, ja hän tekee ihan varmasti huipputyötä muun valmennusryhmän ohella. Siellä on kovia tekijöitä hänen ympärilläänkin, ja voin sanoa, että maajoukkue on ollut erinomaisissa käsissä viimeiset vuodet.
Leijonat on sellaisissa käsissä tämän keväänkin jälkeen säilymässä, kun Jukka Jalonen palaa maajoukkueen peräsimeen. Marjamäki siirtyy samalla vaihtokaupassa Jokerien päävalmentajaksi Jalosen tilalle.