Eeli Tolvanen siirtyi Jokereiden KHL-kauden jälkeen NHL-joukkue Nashville Predatorsiin, joka varasi nuoren sensaation ensimmäisellä kierroksella varaustilaisuudessa viime kesänä. Kolme ottelua rapakon takana on opettanut Tolvaselle paljon NHL:stä ja Nashvillesta.
Ennen kauden alkua Tolvanen ei osannut odottaa missä päättäisi kautensa. Vaikka peliaikaa Predatorsissa ei ole paljoa tullut, hän on tyytyväinen päästessään tutustumaan NHL:n tunnelmaan sekä ympäristöön.
LUE MYÖS: Eeli Tolvanen nöyränä NHL-haasteesta – "Ei tänne vain hypätä ja ruveta tekemään taikoja"
– Ihan hauskaa, että on päässyt haistelemaan tunnelmaa täällä, vaikka ei ole hirveästi pelaamaan päässyt, Tolvanen kertoo MTV Sportille.
Nummelan Palloseuran kasvatti kehuu Nashvillea kaupunkina sekä joukkuetta huikeaksi.
– Minusta tässä on joukkue täynnä hyviä äijiä. On ollut helppo tulla tänne. Ei mitään ongelmaa.
Tolvanen pelasi tämän kauden ensimmäistä kertaa miesten pääsarjassa Jokereissa tehden alle 19-vuotiaiden piste- ja maaliennätyksen tehoilla 19+17=36.
Erilaisuuksia KHL:n ja NHL:n välillä löytyy. Lentäminen on tuttua, mutta linja-autossa ei tarvitse enää istua niin paljoa kuin Venäjällä.
– Lennot ovat heti pelin jälkeen ja kaikki on hoidettu, ettei ole mitään tarkistuksia. Menee aika sutjakammin täällä, Tolvanen kertoo eroista.