Jokereiden kauden päätyttyä suoraan NHL-seura Nashville Predatorsin vahvuuteen siirtyvä Eeli Tolvanen tulee saamaan paljon vastuuta heti ensimmäisessä ottelussaan sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Jutun videolla maanantain uutinen Eeli Tolvasen NHL-siirrosta.
Tolvanen debytoi todennäköisesti heti Predatorsin ykkösketjussa Ryan Johansenin ja Viktor Arvidssonin rinnalla. Hän oli pelipäivän aamujäillä mukana myös ylivoimakoostumuksessa, joten päävalmentaja Peter Laviolette aikoo testata uutta vahvistustaan tosissaan heti avausottelussa Buffalo Sabresia vastaan.
18-vuotias Tolvanen asteli lauantaina median eteen seurapomo David Poilen esittelyn myötä. Kokenut manageri luetteli nuorukaisen saavutuksia tältä kaudelta: 19 maalia Jokereille runkosarjassa ja kuusi pudotuspeleissä, valinta KHL:n tähdistöotteluun, yhdeksän pistettä viidessä ottelussa olympialaisissa. Asioita, joista Tolvanen pystyi vain haaveilla ennen kauden alkua.
– Minä lähdin vain hakemaan paikkaa Jokereista ja saamaan jääaikaa. Tuntuu aika hullulta, että olen nyt täällä, Tolvanen hymyili.
Hyppy Pohjois-Amerikkaan on melkoinen tapaus, sillä kyseessä on koko tämänhetkisen liigan kärkijoukkue. Tolvanen lähtee kuitenkin antamaan sitä, mihin tietää pystyvänsä.
– Tietysti hyökkäystä, ehkä jotain uusia juttuja ylivoimaan.
– Minun pitää vain pelata peliäni. Ei minun varmaankaan tarvitse tuoda mitään muuta. Vain se, mitä minulla on, hän sanoi.
Nashvillella on edessään vielä kuusi runkosarjan ottelua, minkä jälkeen edessä ovat pudotuspelit. Poile kertoi hiukan huvittuneena Tolvasen vakuuttaneen hänelle, ettei ole kovasta otteluruuhkasta huolimatta väsynyt.
– Playoffsit ovat tulossa ja tiedän, että heillä on erittäin hyvä joukkue, joten on helppoa hypätä mukaan. Heillä on paljon hyviä pelaajia, joten he työntävät minuakin eteenpäin, Tolvanen kertoi.
– Olen todellakin ollut tällä kaudella monessa uudessa joukkueessa, joten on helpompi loikata tännekin. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun menen uuteen joukkueeseen. Täällä on paljon vanhempiakin NHL-pelaajia, joten uskon, että se auttaa minua.
David Poilen alustus ja Eeli Tolvasen haastattelu NHL.comin videolla