Väitteet Mercedes-tallin Valtteri Bottakselle antamasta käskystä jättää tallikaverinsa Lewis Hamilton rauhaan F1-kauden avauskisassa eivät saa vahvistusta Australian GP:n tiimiradiotallenteista.
MAINOS
Kiinan F1-viikonloppu C Morella 7.-9.4!
Kaikki F1-ajojaksot suorana C More Maxilla ja C More -suoratoistopalvelussa!
Italialaissivusto Formula Passion kertoi Mercedeksen moottoriurheilujohtaja Toto Wolffin vahvistaneen kisan jälkeen, että kolmanneksi sijoittunutta Bottasta olisi pyydetty pitämään paikkansa, koska Hamilton oli jo heittänyt toivonsa kisan voittaneen Ferrarin Sebastian Vettelin tavoittamisesta.
Verkkosivusto F1 Fanaticin läpikahlaama kisan tiimiradioviestintä ei kuitenkaan tätä väitettä tue. Bottas oli kisan lopun kovempien renkaiden vedolla tallikaveriaan nopeampi, mutta himmasi takaa-ajoaan loppua kohti. Lopulta Mercedeksen tulivat maaliin vain 1,3 sekunnin erolla.
Ainoa F1-rinnakkaislähetykseen tullut Bottaksen radioviesti kuultiin kierroksella 48 eli kahdeksan kierrosta ennen loppua.
– Renkaat kestävät loppuun asti, Mercedeksen kisainsinööri kertoi Bottakselle.
– Selvä. Minusta tuntuu, että vauhtia olisi vähän enemmän, mutta minulla on vaikeuksia päästä lähemmäs, Bottas vastasi.
Lopussa Bottas kiskaisi tauluun kierrosajan 1.26,593, joka oli peräti 0,4 sekuntia parempi kuin paras Hamiltonin ajama kierros. Pitkän stintin päätteeksi tullut aika sai epäilemään, että Bottaksella olisi riittänyt vauhtia myös tallikaverinsa haastamiseen.
Hamilton teki päätöksen lopun taktiikasta
Sen sijaan Hamiltonin voiton menetyksestä radioviestit kertovat hyvin. Britillä oli vaikeuksia pidon kanssa ja hän tuli ensimmäisenä kärkiautoista vaihtamaan ultrapehmeät renkaat pehmeisiin. Hän kuitenkin juuttui radalla Red Bullin Max Verstappenin taakse, ja Vettel pääsi kurvaamaan stoppinsa jälkeen eteen.
– Näistä renkaista ei ole mitään jäljellä, kaverit, ne lipsuvat jo nyt, Hamilton tuskaili jo kierroksella 25.
– Ok, Lewis, me mietimme b-suunnitelmaa, tiimi vastasi.
Reilut kymmenen kierrosta myöhemmin Hamilton kuitenkin totesi, että renkaat kestävätkin hyvin. Hän teki tässä kohtaa taktisen valinnan, kun Vettel oli karkaamassa tavoittamattomiin.
– Renkaat näyttävät siltä, että ne kestävät, joten en usko, että kenelläkään on vaikeuksia kisan lopussa. Meidän täytyy ehkä pitkittää (stinttiä). Pysytään a-suunnitelmassa, Hamilton viestitti.
Tämä viittaa siihen, että Mercedes oli varautunut ottamaan Hamiltonin toisen kerran sisään, jos muilla tiimeillä olisi tullut vaikeuksia pitää vauhtiaan tai että tiimi oli luottanut turva-auton tulevan radalle jossain vaiheessa.