Teemu Sunisen matka Sardinian MM-rallissa loppui lyhyeen perjantaiaamuna. Kysymys kuuluu, johtuiko ulosajo kuljettajan virheestä vai auton tekniikan pettämisestä.
LUE MYÖS: Ott Tänak tutki huolestuneena autoaan – virolaisen vakuuttavan ajopäivän varjona tekniikkamurheita
Suninen vetäisi mutkan leveäksi rallin ensimmäisellä erikoiskokeella, ja M-Sportin Ford Fiesta WRC -auto jumahti lopulta pysyvästi penkkaan. M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener kertoi pian ulosajon jälkeen WRC All Liven lähetyksessä, että kyseessä oli suomalaiskuljettajan ajovirhe.
Outoa tilanteessa oli se, että Fiestan moottori oli sammunut ennen kuin auto jysähti pöpelikköön.
– Vedin jarrutuksessa käsijarrusta, ja moottori sammui. Sitten meistä tuli matkustajia, menimme pari metriä leveäksi ja kävimme kyljellään. Sen jälkeen jäimme jumiin, emmekä päässeet jatkamaan, Suninen kertasi MTV Urheilulle.
Sunisen mukaan Fiestasta on aiemminkin sammunut moottori silloin, kun keskilukko ei ole toiminut.
– Vähän erikoinen juttu. Täytyy selvittää, mikä oli lopullinen syy moottorin sammumiseen, jokelalainen totesi.
Suninen joutui viettämään tuntitolkulla aikaa avauspätkän maalialueella ennen kuin hän ja kartanlukija Mikko Markkula pääsivät takaisin Olbian huoltoalueelle hinausauton kyydissä. Millener oli jo tässä vaiheessa syyttänyt Sunista ajovirheestä, vaikka tiimi ei ollut päässyt tutkimaan autoa.
– Päälliköltä tuli tuomio katsomatta. Minusta olisi reilua, että ensin katsottaisiin auto tarkasti läpi, Suninen näpäytti.
– Päällikkö syytti kuskia, ja telkkarista tilanteen nähneet ihmiset ovat puolestaan olleet eri mieltä. Minä en ole tässä kohtaa kummankaan puolella, jatkoi Suninen, joka kuitenkin antoi ymmärtää, ettei hän ole täysin samaa mieltä pomonsa kanssa.
Suninen kilpaili nyt kolmatta kertaa tällä kaudella Fordin WRC-autolla. Monte Carlon MM-rallissa hän keskeytti niin ikään ensimmäisellä erikoiskokeella.
– Onhan tämä tietysti suuri pettymys. Lähtökohdat olivat tietenkin hankalat, sillä en ole ajanut kahdeksaan kuukauteen tällä autolla soralla, ja siihen päälle vielä uudet pyörät. Ehkä itsellä ei ollut isoja odotuksia, mutta uskon, että täältä olisi voinut ajaa kohtuullisen tuloksen.
Suninen ei osannut vielä arvioida, vaikuttaako perjantain keskeytys hänen tulevaisuuteensa M-Sportilla. Suninen ajaa tänä vuonna puolittaisen kauden Fordin WRC-autolla, eikä hänellä ole sopimusta ensi vuodelle.
– Kaikki ne kolme kuskia, jotka ovat pyrkimässä M-Sportille, keskeyttivät tänään ajovirheeseen. Sinänsä päivä oli haastava kaikille, jotka ovat sinne pyrkimässä, Suninen viittasi ranskalaiseen tallikaveriinsa Adrien Fourmaux’hon ja norjalaiseen Andreas Mikkelseniin.