Yhdysvaltalainen Pohjois-Carolinassa asuva Tara Tomlinson työskentelee hoitajana sairaalassa tehohoidon osastoilla. Sairaalat Pohjois-Carolinassa ovat tällä hetkellä melko hiljaisia, kun taas New Yorkissa tilanne on päinvastainen. Tomlinson päätti työkaverinsa kanssa tarttua toimeen.
Tomlinson vastaa Skype-puheluun vilkuttamalla ja hymyilemällä. Hän viettää vapaata aamupäivää hotellihuoneessaan Brooklynissä, ennen kuin hän menee iltavuoroon Maimonidesin Medical Centeriin hotellin lähelle.
Hän kertoo voivansa hyvin, mutta olevansa väsynyt. Tomlinson on nyt viettänyt New Yorkissa yksi ja puoli viikkoa. Vuorot sairaalassa ovat 12-tuntisia, mutta venyvät usein 14-15 -tuntisiksi.
– Asiat voisivat olla paljon pahemminkin, Tomlinson toteaa.
Päätös lähteä New Yorkiin auttamaan oli silti helppo. Tomlinsonin aviomies ja neljä lasta jäivät kotiin. Perhe on toki huolissaan, mutta lähes päivittäiset videopuhelut auttavat. Tomlinsonin aviomies on myös hoitoalalla.
– Aviomieheni on vähän liiankin tietoinen kaikista riskeistä.
Koronatartuntoja ja -kuolemia on New Yorkissa paljon enemmän muuhun maahan verrattuna.
Tyhjä kaupunki ei pelota
Heti puheluun vastatessaan Tomlinson pahoittelee taustalla ulvovia sireenejä. Yleensä niin vilkkaat New Yorkin kadut ovat hiljentyneet hälytysajoneuvoja lukuun ottamatta. Normaalisti ihmisiä pullistelevissa New Yorkin metroissa on kerrankin varaa valita, mihin istuu ja tavallisesti turistien valtaamalla Times Squarella valotaulut vilkkuvat yksikseen.