Yhdysvaltain Texasissa tuhoja kylväneissä äkkitulvissa on kuollut yli sata ihmistä, viranomaiset kertovat. Yli 20 ihmistä on yhä kateissa.
Viranomaiset etsivät Texasin syöksytulvien jäljiltä yhä muun muassa kymmentä kesäleiriläistä ja yhtä leiriohjaajaa. Kaikkiaan kateissa on yli 20 ihmistä.
Kuolonuhrien määrä on noussut tasaisesti viime päivinä, ja sen odotetaan vielä jatkavan nousuaan.
Uutiskanava CNN:n mukaan Kerrin alueella on kuollut ainakin 84 ihmistä, joista 28 on ollut lapsia.
Lue myös: Äkkitulva huuhtoi mennessään lapsia kesäleirillä Texasissa – pienimmät olivat lähimpänä jokea
Kun rankkasateet iskivät alueelle varhain perjantaina, Guadalupejoen vedenpinta nousi noin kahdeksan metriä 45 minuutissa. Tulvat ovat kurittaneet erityisesti Kerrin piirikuntaa.
Yksi pahiten kärsineistä paikoista on ollut kesäleiri rajusti tulvineen Guadalupejoen varrella.
Viranomaiset kertoivat maanantaina, että kuolleiden joukossa oli 27 tyttöjen kesäleirille osallistunutta lasta ja heidän ohjaajaansa. Leirillä oli ollut katastrofin iskiessä noin 750 ihmistä.
Yhdysvaltain kansallinen sääpalvelu (NWS) varoitti sunnuntaina, että hitaasti liikkuvat ukkosmyrskyt voivat aiheuttaa uusia äkillisiä tulvia jo ennestään vettyneille alueille Texasin keskiosissa.
Äkkitulvia syntyy, kun rankkasateet eivät onnistu imeytymään maahan.
Ilmiö ei ole epätavallinen Yhdysvalloissa. Tutkijat ovat kuitenkin sanoneet, että ihmisten aiheuttama ilmastonmuutos on tehnyt äärimmäisistä sääilmiöistä, kuten tulvista, aiempaa yleisempiä ja voimakkaampia.
Lue myös: Lasten kohtalo koskettaa Texasin tulvauhreja auttamaan lähtenyttä Jania: "Vanhemman pahin painajainen"
Trump vieritti syytä Bidenin niskaan
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump vahvisti aikovansa vierailla Texasissa perjantaina.
Trumpia on kritisoitu leikkauksista, joita hänen hallintonsa on tehnyt Yhdysvaltain kansallisessa sääpalvelussa (NWS) ja Yhdysvaltain sää- ja valtamerentutkimusorganisaatiossa (NOAA). Leikkausten on muun muassa katsottu heikentäneen säävaroitusjärjestelmiä.
Trump on sivuuttanut huolet ja kuvaillut äkkitulvia katastrofiksi, jota kukaan ei odottanut.
Kun häneltä kysyttiin, miksi varoituksia tulvista ei annettu aiemmin tai miksi ihmisiä ei evakuoitu retkeilijöiden suosimalta alueelta, Trump antoi ymmärtää tilanteen olevan edeltäjänsä Joe Bidenin syytä.
– Se ei ollut meidän järjestelymme, hän jatkoi.
Hän sanoi lisäksi, ettei aio palkata meteorologeja uudelleen, kun häneltä kysyttiin henkilöstövähennyksistä NWS:ssä.
Varoitusten välittämisen arvioidaan epäonnistuneen
Myöa Trumpin hallinto pyrki maanantaina torjumaan presidenttiä vastaan esitetyn kritiikin.
– Presidentti Trumpin syyttäminen näistä tulvista on turmeltunut valhe, eikä siihen ole mitään syytä tänä kansallisen surun aikana, Valkoisen talon lehdistösihteeri Karoline Leavitt sanoi toimittajille maanantaina.
Leavittin mukaan NWS oli antanut oikea-aikaisia ja tarkkoja ennusteita ja varoituksia. Asiantuntijat ovat olleet pitkälti samoilla linjoilla, ja ilmastotieteilijä Daniel Swain on osaltaan arvioinut, että ongelmana oli varoitusten välittämisen epäonnistuminen.
New York Times -lehti uutisoi viikonloppuna, että NWS:ssä oli ollut Texasin tuhoisien tulvien alla useita keskeisiä paikallistason tehtäviä täyttämättä.
Lehden lähteiden mukaan palvelusta olisi uupunut kokeneita ihmisiä, jotka tavallisesti vastaavat viestinnästä viranomaisten kanssa varoitusten antamisen jälkeen.
Lue myös: Massiivinen tuho vyöryi äkillisesti – video näyttää Texasin tulvien karun jäljen
Liittovaltio tarjoaa Texasille tukea
Trumpilta kysyttiin sunnuntaina myös, voisiko hän muuttaa suunnitelmiaan liittovaltion hätätilaviraston Feman alasajosta.
– Fema on asia, josta voimme puhua myöhemmin, Trump vastasi.
Trump on toistuvasti ilmaissut halunsa uudistaa Femaa tai jopa lakkauttaa koko virasto.
Kesäkuussa Trump ilmoitti, että hänen hallintonsa aikoo vähentää merkittävästi Feman tarjoamaa hätäapua tämän vuoden hurrikaanikauden jälkeen. Trump on sanonut haluavansa, että katastrofeihin ja muihin hätätiloihin vastaamisesta huolehdittaisiin osavaltiotasolla.
Sunnuntaina hän hyväksyi katastrofijulistuksen, joka vapauttaa liittovaltion resursseja republikaanijohtoiselle Texasille.
1:30
Juttua on päivitetty kauttaaltaan 8.7. kello 5.28, 7.7.25 kello 17.45 ja 22.36.