Toista liigakauttaan pelaava Nick Baptiste teki lauantaina voittomaalin, kun Tappara kukisti HIFK:n Liigassa 4–3 yli 12 000 katsojan todistaessa kotivoittoa.
Baptiste teki toissa kaudella Ilveksessä 21 maalia, ja kauden päätteeksi joukkue voitti pronssia.
Olisiko Ilves suosikki SM-finaalien vastustajaksi?
– Ihmiset varmasti nauttisivat sellaisesta, mutta itse en ajattele niin. Haluan aina keskittyä vain seuraavaan otteluun, niitä on yhdeksän runkosarjassa. Sen jälkeen pudotuspeleissä on sama, mikä tulee vastaan, Baptiste korosti
LUE MYÖS: Tapparan voitolla kova hinta – Ville Peltonen yritti olla liian ovela: "Minun täytyy ottaa siitä vastuu"
LUE MYÖS: Kärppien sankari myönsi harmituksen – "Lähellä oli"
SaiPaa vastaan Baptiste katkaisi 15 ottelun maalittoman putken. Nyt hän on kolmen ottelun pisteputkessa, mikä on Baptistelle kauden pisin peräkkäisputki.
– Kemiat ovat löytyneet Antonin (Levtchi) kanssa, ja uskon meidän vain parantavan tästä. Tänään oli kova ja fyysinen ottelu. Autoin joukkuetta voittamaan ja se on tärkeintä, Baptiste sanoi.
Levtchi jätti ottelun kesken päätöserässä, kun HIFK:n Niko Seppälä taklasi häntä. Jäähyä ei tullut, ja Tapparan päävalmentaja Rikard Grönborg kävi kuumana vielä ottelun jälkeenkin.
– Levtchi jäi varotoimenpiteenä penkille istumaan, Grönborg sanoi.