MTV Sportin asiantuntija Juhani Tamminen summaa Venäjän EHT-turnaukseen matkaavan leijonaryhmän.
Suomi saa viikonlopun turnaukseen poikkeuksellisen kokemattoman joukkueen. Mukana on peräti kahdeksan ensikertalaista (Katso joukkue tästä). Tamminen näkee kokemattoman joukkueen taustalla isomman ilmiön: kesken sarjakautta valittava joukkue koostuu väkisinkin kakkoskorin pelaajista.
– Nyt on kasattu monien kompromissien joukkue. Samaan aikaan pelataan monia Euroopan huippusarjoja ja nyt valmennus on lähtenyt liikkeelle otsikolla ”miellytetään kaikkia”. Se tarkoittaa, että meillä on äärimmäinen kokeilujoukkue, Tamminen summaa.
– Valmennus veti samalla itseltään kaikki paineet pois. Tästä turnauksesta ei paljon julkisuudessa odoteta. Edellinen turnaus lähenteli kotona fiaskoa, minkä takia nyt on luovuttu kaikista paineista.
Samalla turnaus on tärkeä näytönpaikka uusille maajoukkuekasvoille. Tästä hyvänä esimerkkinä toimii Tapparassa loistava Henrik Haapala.
– Nämä debytantit heittävät lakkia ilmaan, että pääsevät kokeilemaan. On helppo ennustaa, että Haapalat ja kumppanit ovat täynnä virtaa. Ja usein silloin myös peli kulkee. On tosin aivan eri asia, kuinka paljon tällainen joukkue palvelee kevättä kohden. Tästä joukkueesta ei löydy montaa pelaajaa, joilla on realistiset saumat taistella kisapaikoista.
Ortio MM-kisoihin?
Ketkä taistelevat tosissaan paikoista kevään kisajoukkueeseen? Tamminen nostaa esille kaksi nimeä ylitse muiden
– (Joni) Ortio on hemmetin hyvä valinta maaliin. Hän on timantinkova molari ja ennustan, että hän tulee olemaan myös MM-kisoissa. Sen lisäksi on ilahduttavaa, että mukana on Sami Lepistön kaltainen konkari. Hän rauhoittaa joukkueen pelaamista.
Leijonat aloittaa Venäjän turnauksen torstaina Helsingissä, kun joukkue kohtaa Tshekin klo 18.30. Tästä joukkue matkaa Moskovaan viikonlopuksi otteluihin Venäjää ja Ruotsia vastaan.