Armeija on menettänyt jo Aleppon ja Haman. Homsiin johtavia teitä on tukittu maavalleilla ja kapinallisten asemiin tehdään ilmaiskuja.
Syyrian pohjoisosassa armeijan joukot ovat vetäytyneet lähestyvien kapinallisjoukkojen edeltä maan kolmanneksi suurimmasta kaupungista Homsista, kertoo sotaa seuraava järjestö. Syyrian puolustusministeriö kiistää järjestön tiedot vetäytymisestä.
Sotilaat ja niitä tukevat joukot olivat pyrkineet estämään kapinallisten etenemistä ilmaiskuilla ja sulkemalla teitä maavalleilla.
Kapinalliset valtasivat runsas viikko sitten alkaneella salamahyökkäyksellään ensin Aleppon ja sen jälkeen Haman kaupungin eilen torstaina.
Homsin menettäminen olisi erittäin paha takaisku hallituksen joukoille, sillä se katkaisisi tärkeän tieyhteyden Syyrian rannikolle.
Jihadistiryhmä Hayat Tahrir al-Shamia (HTS) ja siihen liittyneitä joukkoja johtava Abu Mohammed al-Jolani kertoi uutiskanava CNN:n haastattelussa, että kapinallisten tavoitteena on presidentti Bashar al-Assadin hallinnon kaataminen.
– Kun puhutaan tavoitteista, vallankumouksen tavoitteena pysyy tämän hallinnon kaataminen. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi meillä on oikeus käyttää kaikkia käytettävissä olevia keinoja, hän sanoi.
YK:n mukaan Syyrian uudelleen leimahtaneen sisällissodan taisteluja on paennut viime kuun lopun jälkeen jo noin 280 000 ihmistä.
Taisteluissa on kuollut jo pitkälle yli 800 ihmistä. Valtaosa kuolleista on taistelijoita, mutta joukossa on myös toista sataa siviiliä.
Vuonna 2011 hallituksen vastaisista mielenosoituksista alkaneessa Syyrian sisällissodassa on kuollut noin puoli miljoonaa ihmistä.
Päivitetty juttua kauttaaltaan kello 12.09 ja uudelleen kello 15.57.