Gazan kaistalla valtaa pitävä Hamas ampui Israeliin noin 700 rakettia ja surmasi neljä israelilaista noin viikko ennen Euroviisujen alkua. Israel vastasi iskulla Gazaan. Tiedot kuolonuhreista vaihtelevat. Tilanne piti kuitenkin rauhoittaa pikaisesti, sillä noin 10 000 viisuturistia oli juuri saapumassa Tel Aviviin.
Huhtikuun alussa Suomen Israelin-suurlähettiläänä aloittanut Kirsikka Lehto-Asikainen pitää viimeisintä eskalaatiota hyvin vakavana.
– Suomi ja EU tuomitsivat nämä raketit. Ei ole missään nimessä hyväksyttävää, että siviilejä kohtaan ammutaan umpimähkään raketteja ja ihmisiä saa surmansa, Lehto-Asikainen sanoo Suomen suurlähetystön tiloissa Tel Avivissa.
Tel Avivin katukuvassa tiukka turvallisuustilanne ei näkynyt euroviisuturisteille juuri mitenkään. Lehto-Asikainen arvelee, että pinnan alla tapahtui huomattavasti enemmän kuin viisuturistien silmät näkivät.
– Turvallisuus oli varmasti huipussaan, koska kaiken haluttiin sujuvan hyvin. Täällä on vahva turvallisuuskulttuuri ja kokemusta erilaisten tapahtumien järjestämisestä, joten ehkä turvallisuusvalvonnan haluttiin olevan vähän näkymättömämpää.
"Gaza elämiseen kelpaamaton"
Lehto-Asikaisen mukaan kireistä väleistä huolimatta Gazan kaistaleella vallitseva humanitaarinen kriisi ja avuntarve tiedostetaan Israelissa.
– Tiedetään, että Gazan tilannetta pitäisi ehdottomasti saada parannettua humanitaarisesti ja taloudellisesti. Huolestuttava kehitys jatkuu siellä. YK:n raportissa on todettu, että ensi vuonna Gaza on elämiseen kelpaamatonta aluetta vesi- ja jäteongelmien takia.
Viimeisimmän eskalaation jälkeen myös osa Israelin turvallisuuskoneistoon kuuluvista henkilöitä totesi, että tilanne täytyy saada kohenemaan.