Susijengin kokenein pelaaja Tuukka Kotti pääse hyvistä lähtökohdista MM-karsintapeleihin Venäjää ja Bosnia-Hertsegovinaa vastaan. Kunto on kohdallaan ja motivaatio korkealla.
Vaikka Petteri Koposen tilanne harmittaa, on Suomella paljon myönteisiäkin asioita. "Isot miehet" Erik Murphy ja Tuukka Kotti ovat nyt täydessä terässä, mikä tuo lisää työkaluja Henrik Dettmannille.
– He tuovat kokemusta, varmuutta ja turvallisuutta. Puolustuspelin kautta näitä pelejä kuitenkin lähdetään voittamaan. Ranska-pelissäkin sujui niin hyvin, kun puolustus toimi, Dettmann sanoi.
LUE MYÖS: Henrik Dettmann valitsi Susijengin tärkeisiin MM-karsintapeleihin – suomalaistähdet kovassa vireessä
Kotti oli vielä jalkavammansa jäljiltä keskenkuntoinen edellisen avoinna olleen karsintaikkunan aikana.
– Kunto on todella hyvä verrattuna niihin peleihin. Silloin oli vasta pari treeniä alla, nyt olen sataprosenttisessa kunnossa, Kotti sanoi MTV Sportille Metro Arenalla järjestetyssä tiedotustilaisuudessa.
Kotti luottaa nuorempien osaamiseen
Kotti, 37, on tehnyt Helsinki Seagullsin riveissä tällä kaudella keskimäärin 17,5 pistettä ottelua kohti. Levypalloja hän on kahminut keskimäärin 9,3.
Kotti on pelannut eniten A-maaotteluita Suomen paidassa (213). Miten koet asemasi nuorempien keskellä?
– Samanlainen se on kuin aiemminkin. Olen vain kokeneempi, ja yritän auttaa omalta osaltani. Joukkue on kuitenkin aika kypsä, ei siellä tarvita neuvovaa kokemuksen ääntä.
"Hitsaudumme nopeasti yhteen"
Kotti tunnustaa Venäjä-otteluiden tärkeyden, mutta hän ei halua tehdä peleistä isoa peikkoa.
– Ei se mikään elämän ja kuoleman ottelu ole kuitenkaan. Isoa päänahkaa lähdetään hakemaan.
Millaisessa iskussa Susijengi lähtee tärkeisiin peleihin?
– Jätkät ovat pelanneet hyvin Euroopassa ja kotimaisessa liigassa. Emmeköhän hitsaudu nopeasti yhteen.
Susijengi on löytänyt uuden kodin Metro Areenalta. Venäjä-ottelu on ollut jo pitkään loppuunmyyty, mikä miellyttää Kottia.
– Loistavat tunnelma siellä on ollut, Kotti kehui.
On kokeneella maajoukkueratsulla jotain korjattavaakin. Hän pitää hieman outona uutta karsintasysteemiä, jossa karsinnat pelataan keskellä kautta.
– Nyt ikkunat pitää aukaista aika hätäisesti ja saada hommat nopeasti kuosiin. Pidin enemmän vanhasta systeemistä.
4:52