Susijengin kohtaa torstaina EM-avausottelussaan kahden vuoden takaisen pronssijoukkueen, Ranskan.
- Pelimme on parantunut valmistautumisen aikana, mutta todellinen huoli ovat loukkaantumisten aiheuttamat jatkuvat vastoinkäymiset. Se on todellinen ongelma. Meidän täytyy nostaa tasoamme EM-kisoihin.
Sanat voisivat hyvin olla peräisin koripallomaajoukkueen päävalmentajan Henrik Dettmannin suusta, mutta ne lausui Suomen avausvastustajan Ranskan päävalmentaja Vincent Collet L’Equipelle sunnuntaina.
Suomi sai käden hermovammasta kärsineen pelinjohtajansa Petteri Koposen mukaan vasta kaksi ja puoli viikkoa ennen kisa-avausta ja Gerald Lee joutui huilaamaan viimeisen valmistavan maaottelun polvikolauksen takia.
Suomella on silti jalkeilla paras kokoonpanonsa, kun taas Ranska voi luetella kymmenen miestä, jotka olisivat kisanneet kisapaikasta, mutta puuttuvat Helsingistä kieltäytymisen tai loukkaantumisen vuoksi.
Eikä tähän listaan edes kuulu takamieslupaus Frank Ntilikina, jonka New York Knicks valitsi NBA:n kesän varaustilaisuudessa numerolla kahdeksan, heti Lauri Markkasen jälkeen.
Ranskan huippupelaajien kaarti on niin leveä - pitkälti yli 20 miestä NBA:ssa tai Euroliigassa - että Suomen apuvalmentajan Lassi Tuovin mielestä joukkueen peli on entistä monipuolisempaa lopettamisen jälkeen.