Helmikuussa pelatun amerikkalaisen jalkapallon Super Bowlin lopputuloksella saattoi olla suuri vaikutus koronaviruksen leviämiseen. Wall Street Journalin haastattelemien asiantuntijoiden mukaan Kansas City Chiefsin huikea nousu voittoon San Fransisco 49ersista saattoi pelastaa ihmishenkiä San Fransiscon lahden ympäristössä Kaliforniassa.
San Fransisco oli jo etenemässä voittoon helmikuun toisena päivänä pelatussa ottelussa. Se johti vielä alle kuusi minuuttia ennen täyttä aikaa pistein 20–10.
Kansas City nousi kuitenkin dramaattisesti voittoon kolmella touch downilla. Nuo maalit saattoivat olla merkittävässä osassa koronavirusepidemian kehittymisen hidastumisessa. Näin uskovat lehden haastattelemat asiantuntijat.
– Se saattaa jäädä historiaan brutaalina tappiona, mutta se saattoi pelastaa henkiä, tohtori Bob Wachter Kalifornian yliopiston lääketieteelliseltä laitokselta sanoo.
Super Bowlin aikaan Yhdysvalloissa oli todettu vasta muutamia varmistettuja koronavirustartuntoja. Niistä kaksi oli löydetty Santa Claran piirikunnassa Kaliforniassa. Viereisessä San Beniton piirikunnassa todettiin ottelupäivänä koronaviruksen tarttuneen Wuhanista Kiinasta palannelta mieheltä tämän vaimolle.
Asiantuntijat uskovat, että tapahtuessaan San Fransiscon voittoa seurannut mestaruusparaati olisi voinut räjäyttää tartuntojen määrän huimaan kasvuun. Koronaviruksen on todettu tarttuvan herkästi pisaratartuntana, mikä tarkoittaa, että etenkin suuret väkijoukot ovat otollista maaperää viruksen leviämiselle.