Rukan minikiertueen avaus oli armoton suomalaisille yhdistetyn hiihtäjille. Norja juhli HS142-mäen ja viiden kilometrin hiihdon yhdistetyssä neloisvoittoa, suomalaisten saaliiksi jäi Ilkka Herolan 13:s sija.
Maajoukkue jäi vaille haikailtua mäkiharppausta, eikä tavallista lyhempi hiihto-osuus juuri antanut tilaisuutta sijoitusten parantamiseen. Se sai päävalmentaja Petter Kukkosen tulistumaan.
Kukkosta sapetti suuren mäen ja lyhyen hiihdon yhdistelmä.
– Tämä oli puhdasta mäkihyppyä, mutta se on jo lajina ihan erikseen. Yhdistetyssä pitäisi kunnioittaa myös maastohiihtoa, joten ei kiitos tällaisille kilpailuille, Kukkonen jyrähti.
Kukkonen letkautti, että Rukan poikkeuksellisen suuren mäen kyljessä pitäisi hiihtää mieluummin "viisikymppiä kuin vitonen".
Urheilijat suhtautuivat pikakilpailuun rauhallisemmin, sillä viiden kilometrin yhdistetyt hiihdellään vain Rukan ja Seefeldin kolmen kilpailun minikiertueiden avauksena.
– Ehkä Petter olisi eri mieltä, jos me suomalaiset olisimme olleet tänään kilpailun kärjessä, 22:nneksi sijoittunut Eero Hirvonen virnuili huvittuneena kuultuaan päävalmentajan kritiikin.