Alavireinen mäkiosuus, helppo 1,5 kilometrin hiihtolenkki ja liippakeli veivät Ilkka Herolalta ja Eero Hirvoselta mahdollisuudet yhdistetyn maailmancupin parikilpailun podiumkamppailuun. Kiertueen ankarin hiihtokaksikko kykeni nousemaan hiihdossa vain sijan seitsemänneksi.
Kaksiko lähti hiihtoon reilun minuutin päässä kärjessä ja hiihti maaliin 55 sekuntia kilpailun voittaneesta Norjan kaksikosta Jörgen Graabakista ja Jarl Magnus Riiberistä. Saksa ja Japani ottivat muut palkintosijat.
– Väittäisin, että tämä lähenteli parikilpailun historian nopeinta hiihto-osuutta. Oli melkoinen kyyti, Herola arvioi.
LUE MYÖS: MM-mitalihaaveet nousevat Ilkka Herolan ympärillä – kilpailutauko paljasti tärkeän asian: "Se ei vaadi enää ihmeitä"
Suomalaiset olisivat kaivanneet säästä apua. Esimerkiksi räntäsadetta, joka olisi tehnyt kymmenen osuuden hiihto-osuudesta ääriraskaan.
– Minuutin ero oli mahdoton hiihtää kiinni näissä oloissa, eikä ollut tänään paras kulkukaan, Hirvonen tunnusti.