Yhdistetyn joukkuekisojen luottomies ja moninkertainen arvokisakävijä Leevi Mutru hyppäsi Ilkka Herolan ja Eero Hirvosen pitkistä varjoista parhaaksi suomalaiseksi Rukan maailmancupissa. Mutru pääsi lauantaina mäessä tasolleen, hiihti vauhdilla ja sijoittui parhaana suomalaisena 20:nneksi.
Suomalaisten kokonaispanos oli tukeva pettymys, kun mäessä romahtaneet Herola ja Hirvonen jäivät niukille cup-pisteille sijoilla 23 ja 30. Nuori Wille Karhumaa oli 34:s ja Arttu Mäkiaho 40:s.
– Kokonaisuus meni heikon puolelle, totesi päävalmentaja Petter Kukkonen.
Herolan huono päivä oli suurin yllätys ja huolestutti päävalmentajaa eniten.
– Ilkan alavire huolestuttaa, kun hänellä ei kulkenut kumpikaan laji, Kukkonen ihmetteli.
Herola oli mäessä 31:s ja hiihdossa hänelle vaatimattomasti 12:s.
– Hiihto oli yhtä paska kuin hyppy, Herola tiivisti päivänsä.
Hirvonen oli hiihdossa nopein sekä perjantain pikakilpailussa että normaalissa kymmenen kilometrin hiihdossa lauantaina. Nyt hän pitää kilpailutauon ja keskittyy toviksi mäkiharjoituksiin.
– En kisaa huomenna. Olen hiihtonäytöt nyt antanut enkä saa hyppyä kuntoon kilpailutilanteessa. Turha jatkaa pään hakkaamista seinään, Hirvonen ilmoitti.
Hirvonen jää pois myös viikon kuluttua kilpailtavasta Lillehammerin maailmancupista.
Mutru sai virtaa kannustuksesta
Mutru oli joukkueen ainoa iloinen urheilija, muttei riehunut Suomen sarjan voitosta.
– Meillä oli epäonnistumisia mäessä, Mutru sivuutti hetkensä Suomen parhaana.
Eniten Mutru iloitsi hyppykuntonsa kohentumisesta ja tasaisista hiihdoista lajin kymmenen nopeimman joukossa.
– Mäessä menen pikku hiljaa askel askeleelta eteenpäin. Olen kokonaisuudessaan tyytyväinen päivän suoritukseen varsinkin, kun minulla on ollut mäessä niin paljon tekniikkaongelmia, Mutru kertoi.
– Hiihdossa oli hienoa vetää. Kuulin kannustuksen tosi hyvin stadionilla, ja myös ladunvarret olivat täynnä ihmisiä huutamassa nimeäni.
Norjan Jarl-Magnus Riiber voitti myös Rukan toisen kilpailun ja tavoittelee sunnuntaina kolmen kilpailun minikiertueella täysosumaa.