Koronaviruksen leviäminen saattaa vaikuttaa myös rallin MM-sarjaan. Näin pelkää M-Sport Fordin tallipäällikkö Richard Millener.
Rallin MM-kauden kolmas osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna Meksikossa. WRC-autoihin vuonna 2022 tulevat tekniset sääntömuutokset ovat olleet kuumin puheenaihe rallipiireissä viime päivinä, mutta Millener nosti esiin huolensa koronaviruksesta ja sen vaikutuksista talouteen.
– Rehellisesti sanottuna minua pelottaa nykyinen globaali tilanne ja miten se voi vaikuttaa myös ralliin. Voimme linjata uusia sääntöjä, mutta jos joku autonvalmistajista sanoo, ettei heillä ole varaa moottoriurheiluun nykyisen tilanteen vuoksi, se on isompi ongelma, Millener kertoi MTV Urheilulle.
– Meidän pitää ajatella positiivisesti, mutta realistisesti tilanne on se, ettei kukaan tiedä, mitä seuraavien kuukausien aikana tapahtuu, tallipomo lisäsi.
LUE MYÖS: Kimi Räikkönen kummastelee F1-sarjan suhtautumista koronavirukseen: ”Muualla perutaan kaikki ja me matkustamme ympäri maailmaa”
Latinalainen Amerikka ei toistaiseksi kuulu suuren riskin alueisiin koronaviruksen kannalta. Meksikossa on tähän mennessä vahvistettu 12 koronavirustartuntaa. Argentiinassa, missä on tarkoitus ajaa huhtikuussa, tartuntoja on vahvistettu 21.
MM-karavaani siirtyy Eurooppaan toukokuun loppupuolella, jolloin kauden viides osakilpailu on tarkoitus järjestää Portugalissa. Italiaan kuuluvalla Sardinian saarella pitäisi ajaa kilpaa kaksi viikkoa myöhemmin. Millenerin mukaan MM-sarjassa saatetaan pahimmassa tapauksessa perua useita kilpailuja.
– Laji selviytyy varmasti tästä tilanteesta, mutta voi olla, että tästä tulee todella hiljainen vuosi. Mahdollista on, että uusien teknisten sääntöjen tulemista pitää siirtää vuodella eteenpäin, Millener totesi.
Millenerin mukaan tilanteesta ei ole vielä käyty vakavia keskusteluja WRC-tiimien ja Kansainvälisen autoliiton FIA:n välillä.
– Tilanteen kehittymistä täytyy pitää silmällä seuraavien kuukausien aikana. Meidän pitää olla valmiina reagoimaan tilanteeseen, Millener linjasi.
Meksikon MM-ralli käynnistyy varhain perjantaiaamuna kahdella lyhyellä yleisöerikoiskokeella. Millenerin tallissa ajavat suomalaiset Esapekka Lappi ja Teemu Suninen.