Valtteri Filppula koki 12:nnella NHL-kaudella sen karun hetken, jonka niin moni pelaaja on kohdannut: oma seura kauppaa hänet kesken pelien muualle.
Filppula pelasi syksystä 2005 lähtien kahdeksan kautta Detroit Red Wingissä. Mukaan tarttui Stanley Cup -voitto. Kesällä 2013 hän teki viisivuotisen sopimuksen Tampa Bay Lightningin kanssa. Maaliskuun ensimmäisenä päivänä laukut pakattiin ja matka vei Philadelphiaan.
– Kun se tapahtuu, se tulee shokkina. Minulla oli muutama päivä aikaisemmin tieto, että todennäköisesti lähden johonkin, niin pystyin pikkuisen paremmin valmistautumaan, Filppula avasi MTV Sportille.
– Kun se soitto tulee, ei siinä hirveän kauaa mene, muutaman tunnin päästä olin jo menossa koneella Philadelphiaan. Siinä mielessä kaikki tapahtuu aika nopeasti, mikä on ihan hyväkin, niin ei jää liikaa miettimään, hän jatkoi.
Niin, miettimään. Kun pelaaja tajuaa, että seura aikoo pistää nimet paperiin ja lähettää hänet muualle, takaraivossa kolottaa väistämättä kysymyksiä. Olenko epäonnistunut?
– Totta kai. Sitähän se osaksi on, ehkä siihen sisältyy muitakin asioita, mutta, kun joukkue, missä olet on valmis luopumaan sinusta, siinä tulee mieleen kaikennäköisiä tunteita, Filppula myöntää.
– Toisaalta siinä on se toinen jengi, johon menet ja he odottavat innolla. Se on se positiivinen puoli. Ei sitä siinä ehdi niin kauheasti miettiä, minullakin oli seuraavana päivänä peli, hän muistuttaa.
Tampan kanssa tehdystä sopimuksesta on jäljellä vielä vuosi, joten Filppula matkaa kesän jälkeen takaisin Philadelphiaan. Nyt hän tekee kaikkensa, jotta Suomi menestyy MM-kisoissa ja omaan palkintolaariin tulee ensimmäinen MM-mitali.