Aleksi Saarelan pelaajasopimus Sveitsissä on purettu suomalaiskiekkoilijan suunnatessa varusmiespalvelukseen.
Sveitsin jääkiekkoliigassa pelaava SCL Tigers tiedottaa purkaneensa Aleksi Saarelan pelaajasopimuksen yhteisymmärryksessä suomalaisen kanssa.
Vuoteen 2027 ulottuneen kontrahdin irtisanominen johtuu Tigersin mukaan varusmiespalveluksesta, joka Saarelan on suoritettava. Tigersia vuodesta 2021 lähtien edustanut suomalaishyökkääjä aloittaa armeijan 7. heinäkuuta.
Tigers kertoi tutkineensa viime päivinä yhdessä Saarelan kanssa intensiivisesti, olisiko varusmiespalveluksen lykkäämiselle tai lääketieteelliselle vapautukselle realistisia vaihtoehtoja. Poikkeuslupaa ei "suurista ponnisteluista huolimatta" saatu.
– Tämä on tietysti äärimmäisen valitettava tilanne sekä meille että Aleksille. Hän oli avainroolissa joukkueessamme, Tigersin urheilujohtaja Pascal Müller kommentoi.
Varusmiespalvelus on aloitettava Suomessa viimeistään sinä vuonna, jona asevelvollinen täyttää 29 vuotta. Saarela täytti tämän vuoden tammikuussa 28 vuotta.
NHL-taustainen Suomen mestari
Saarela on voittanut Suomen mestaruuden Rauman Lukossa kaudella 2020–21. Sen jälkeen hän suuntasi Tigersiin.
Hyökkääjä on pelannut urallaan myös NHL:ää yhdeksän runkosarja- ja kahden pudotuspeliottelun verran.