Jääkiekon SM-liigaseura Kärpät on pelannut nykyisessä kotihallissaan Oulun Energia Areenalla jo 1970-luvulta lähtien. Ouluun on haettu uutta areenaa vuosikymmenten ajan. Nyt hanke on saanut tuulta allensa. Tampereen tuore loistoveto näkyy myös pohjoisessa käsin.
Oulun kaupunki käynnisti marraskuussa markkinavuoropuhelun, jonka aikana se etsii yhdessä kiinteistökehittäjien ja -sijoittajien kanssa liiketoimintamallia uutta areenaa varten.
Areena on tarkoitus rakentaa Oulun rautatieaseman läheisyyteen, oikeus- ja poliisitalon paikalle. Hankkeen keskiössä on 35 000 kerrosalaneliön kokoinen areena, johon mahtuisi parhaimmillaan 12 000–13 000 ihmistä. Jääkiekko-otteluissa katsojakapasiteetti olisi noin 10 000 katsojaa.
– Kaupunki on sitoutunut areenahankkeen edistämiseen, Oulun yhdyskuntajohtaja Marko Kilpeläinen totesi suunnitelmista ja nyt käynnistetystä vuoropuhelusta.
Jääkiekon SM-liigaseura Kärpät on vahvasti mukana hankkeessa.
– Tavoite on se, että vuoden päästä, kun markkinapuhelu on tehty, olemme löytäneet tarvittavat sijoittajat tähän hommaan. Kaupunki on jo ilmoittanut, että se on vahvasti mukana. Uskon, että vuoden päästä olemme siinä pisteessä, että saamme paketin kasaan, Kärppien toimitusjohtaja Tommi Virkkunen avaa hankkeen nykytilannetta MTV Urheilulle.
Kärpät on yksi areenaprojektin pääsijoittajista.
– Se tarkoittaa sitä, että meidän pitää löytää noin 50 miljoonaa euroa. Onhan siinä tekemistä, Virkkunen myöntää.
