HIFK:n puolustaja Kasper Kotkansalo on yksi SM-liigan alkukauden myönteisistä yllättäjistä. Hän on ehtinyt kulkea jo 22-vuotiaaksi pitkän tien. Se ei ole ollut ihan tavanomainen – kuten ei esikuvakaan.
LUE MYÖS: Painajainen on ohi – HIFK:n kannattajat riemuitsivat rajoituksien poistumisesta: "Vanhat ajat tulivat mieleen"
Brooks Orpik, 41, pelasi 16 kautta NHL:ssä ja saavutti ison arvostuksen omien ja vastustajien keskuudessa. Kaksinkertainen Stanley Cupin voittaja oli alakerran kova luu, joka veti jokaisen tilanteen loppuun asti.
Mutta kun nuoret pelaajat luettelevat pelaajia, joista he ottavat mallia, Orpikin nimi näkyy erittäin harvoin.
Kotkansalon papereissa Orpik on korkealla.
– Hän on yksi suosikeista. Jos tekee noin pitkän uran eikä ole mikään pistemies, pitää tehdä puolustuspäässä paljon asioita hyvin, Kotkansalo sanoi MTV Urheilulle HPK-ottelun jälkeen.
Kotkansalo sanoi, että hän yrittää seurata muutakin kuin esimerkiksi Victor Hedmanin hienoja ylivoimakuvioita.
– Pelityyli oli aika raastava. Eivät hänestä vastustajat tykänneet.
