SM-liigan finaalien ottelurytmi on herättänyt keskustelua. Otteluohjelma on kuitenkin ollut seurojen toiveiden mukainen.
Kuluvalla kaudella finaalipäiviksi ovat valikoituneet tiistait, perjantait ja lauantait. Syy tälle on selkeä.
– Rytmi johtuu siitä, että ne ovat tässä yhtälössä parhaat realistiset yleisö- ja myyntipäivät. Kaupallisesti keskiviikko ja torstai ovat parempia päiviä kuin tiistai, mutta joukkueiden on saatava levätä, SM-liigan viestintä- ja PR-päällikkö Antti Pärnänen kertoo MTV Sportille.
– On selvää, että näissä kuunnellaan seurojen eli omistajiemme toiveita. Ylipäätään ohjelma rakennetaan mahdollisimman hyvin seurojen toiveiden mukaisesti, Pärnänen jatkaa.
Viime keväänä Kärpät ja Tappara tahkosivat seitsemän ottelun finaalisarjan 11 päivän sisään. Se sisälsi kahdet tuplapelit peräkkäisinä päivinä ja kuorma oli pelaajille kova.
– Viime kauden finaaleissa ohjelma oli aika tiukka. Tälle kaudelle kokeillaan tällaista järjestelyä, Pärnänen selventää.
Tänä vuonna välierissä nähtiin mielenkiintoinen uudistus. HIFK ja JYP sekä Kärpät ja Tappara tahkosivat omia sarjojaan osittain eri päivinä, jolloin kiekkofanit pystyivät seuraamaan molempien parien tapahtumia. Uudistus otettiin hyvin vastaan.
– Se on sellainen asia, jota pyritään monistamaan tulevalle kaudelle. Varmaksi sitä ei voi kuitenkaan vielä sanoa, vaan asiaa pitää tutkia. Edelleen pitää tasapainotella seurojen toiveiden, urheilullisen järkevyyden ja MM-kisojen asettaman takalaudan kanssa. Kauden pitää loppua tiettyyn päivämäärään mennessa, jotta maajoukkue saa pelaajia käyttöönsä, Pärnänen painottaa.