TPS:n Juhani Jasu on tunnettu hyvästä aloitustaidostaan. Kaksi SM-liigan mestaruutta voittanut keskushyökkääjä on vienyt erikoisominaisuutensa harjoittelun aivan uudelle asteelle.
Juhani Jasu kyyristyy aloitusympyrään. Hän ottaa jykevän asennon ja kauhoo mailalla.
Tuttu tilanne sinänsä, mutta tässä on outoa se, että vastustajaa ei näy ja päällä on treenipaita. Eikä sparraajana ole edes joukkuekaveria.
TPS-sentteri aloitti tämän tavan jo viitisen vuotta sitten lähinnä pelipäivän aamujäillä. Hän tekee samoja ”haamualoituksen” välillä myös otteluiden alkulämmittelyssä.
Jasu kuvailee toimintaansa mielikuvaharjoitteluksi.
– Haen vähän oikeaa asentoa ja sitä mistä kohtaa kannattaa pitää mailasta kiinni, Jasu kertoo MTV Urheilulle.
– Ihan tosissani sitä teen. Jätkät naureskelevat ja kutsuvat niitä varjoaloituksiksi.
Hockey Centralin podcastissa keskusteltiin aloituksista, ja esille nousi niiden harjoittelun vaikeus. Keskustelijat ottivat esiin sinänsä hyvän pointin: kehittyminen harjoituksissa on vaikeaa, kun vastassa on aina samoja tuttuja vastustajia.
He eivät ole ilmeisesti nähneet Jasun haamuharjoitusta.
(Juttu jatkuu kuvan alla) 
Hiominen alkoi jo nuorena
Eivät aloitukset tosiaan ole Jasulle mitään naurunasioita, vaikka hän kaukalon ulkopuolella rento jätkä onkin.
Kun Jasu oli pääsemässä Lukon A-nuorista SM-liigajoukkueen mukaan, hän päätti keskittyä aloituksiin, mikä auttaisi kenties raivaamaan paikkaa pelaavassa kokoonpanossa.
– Kun tuli se sääntö, että alivoimalla aloitetaan omasta päädystä, aloin rakentaa niistä vahvuutta. Harjoittelin aloituksia tosissaan.
– Sillä aloitustaidolla olen saanut peliaikaa jo pitkään.
Jasusta onkin tullut luotettava alivoimaspesialisti, joka on ollut tärkeä roolipelaaja ennen TPS-aikojaan Lukossa ja Tapparassa. On jälkeä tullut silloin tällöin tehorintamallakin.
Jasu voitti Tapparassa SM-kultaa 2016 ja 2017. Hän ratkaisi Tapparalle mestaruuden 2017 iskemällä maalin kuudennen finaalin kolmannessa erässä.
Varastelua laillisin keinoin
Pohjois-Amerikassa keskushyökkääjät harjoittelevat aloituksia vielä enemmän kuin SM-liigassa. Jasu sanoo, että TPS:n sentterit jäävät pari kertaa viikossa harjoittelemaan aloituksia keskenään.
Vanhan viisauden mukaan aloitukset voittaa se, kumpi huijaa enemmän. Jasu myöntää sen ainakin osittain todeksi.
Huijaaminen on tosin tehty nykysäännöillä vaikeaksi. Puolustavan joukkueen sentterin pitää panna aloituksessa mailanlapa ensimmäisenä jäähän. Tuomari varoittaa rikkeestä kerran, ja toisesta tulee kahden minuutin rangaistus.
Entisaikoina aloitukset olivat järkyttävää ”pilkkimistä”, kun linjatuomari huusi pää punaisena ja sentterit nujakoivat jo ennen kiekon pudottamista kuin painin olympiafinaalissa.
Jasu pitää nykysääntöä hyvänä.
– Ei voi toimia niin, että ottaa vaan mailan pois ja pelaa kiekon luistimilla omille. Se on vahvoilla, kumpi on nopeampi.
Björninen SM-liigan aloituskunkku
Jasu korostaa, että raaka voima on tärkeää ajoituksen ja nopeuden lisäksi.
– Yhdellä kaudella minulla oli ekstrajäykkä maila, mutta en huomannut isoa eroa. Enemmänkin se vaikuttaa, kun leftin puolinen aloittaa leftin puolista vastaan.
– Laitureilla on myös iso merkitys aloituksissa. Tutut laiturit tietävät, mistä kiekkoa kannattaa lähteä kaivamaan.
TPS-sentteri mainitsee Pelicansin Hannes Björnisen kovaksi vastustajaksi aloitusympyrässä. Björninen onkin napannut eniten aloitusvoittoja tällä kaudella (222). Jasu on tilastossa seitsemäntenä 162 aloitusvoitolla.
– Immosen Jarkko on myös kova vuodesta toiseen.