Mars-planeetan pinnalla on miljoonittain pieniä pyöreitä kivimuodostelmia. Nasan ottamissa väärävärivalokuvissa 2,5 millimetriä halkaisijaltaan olevat pallukat muistuttavat mustikoita ja niitä onkin tästä syystä alettu kutsua Marsin mustikoiksi.
Siihen yhtäläisyydet sitten loppuvatkin, sillä Marsin mustikat ovat oikeasti raudasta ja hapesta muodostunutta hematiittia.
Lue myös: Nasa etsii osallistujia Mars-simulaatioon vuodeksi – tavoitteena valmistautua tulevaisuuteen
Sisältävät jopa 8 prosettia vettä
Tuoreen tutkimuksen mukaan Marsin mustikat saattavat kuitenkin antaa merkittävän vastauksen Marsin sisältämästä vedestä.
Tiedesivusto Live Science kertoo, että Marsin mustikat saattavat sisältää mikroskooppisia jälkiä muinaisesta vedestä. Tällöin Marsin "mustikkamaat" vahvistaisivat näkemykset siitä, että nykyisin punainen ja karu planeetta on ollut aikoinaan vetinen ja sininen.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Tutkijat havaitsivat, että maapallolla aivan vastaavanlaisissa mustikkamaisissa mineraalimuodostumissa on merkkejä veden vaikutuksesta. Näin voisi hyvin olla siis myös Marsin tapauksessa. Marsin mustikat saattavat sisältää jopa kahdeksan prosenttia painostaan vettä, arvioivat tutkijat.
Pennsylvanian Yliopiston professori Peter Heaney uskookin, että Marsin mustikat ovat muodostuneet saostumalla vedessä ollessaan.
Kyseessä on kuitenkin tässä vaiheessa pelkkä teoria. Asiaan saadaan täysi varmuus vasta, kun Marsin mustikoita saadaan tarkemmin tutkittua tulevaisuudessa.