Valtteri Filppulan ja Jori Lehterän edustamalla Philadelphia Flyersilla oli jo hyvältä näyttänyt mahdollisuus viedä pudotuspelisarja Pittsburgh Penguinsia vastaan seitsemänteen peliin, mutta vieraat nousivat lopulta jatkoon 8-5-voitolla.
Penguins kiri 2-4-tappioasemasta tasoihin toisen erän lopussa Olli Määtän laukauksen muutettua Jack Guentzelista suuntaa. Päätöserässä vieraat nousivat Guentzelin neljän maalin suoralla jo ratkaisevaan 7-4-johtoon.
LUE SEURAAVAKSI: Leijoniin tarjolla kovan luokan NHL-nimiä – yksikin näistä olisi jättipotti!
Otteluvoitoissa 2-4 taipuneen Philadelphian avauserän 1-0-johto hupeni Sidney Crosbyn tasoitusosuman myötä. Tilanne nousi käsittelyyn NHL Networkin koostelähetyksessä, jossa asiantuntija Brian Lawton ruoti suomalaissentteri Valtteri Filppulan työskentelyä Crosbya vastaan.
Crosby voitti tilanteessa hyökkäyspään aloituksen ja kiepautti itsensä laidan kautta maalille. Filppula kadotti kontaktin merkkaamaansa mieheen eikä pystynyt mitenkään estämään tätä iskemästä irtokiekkoa maaliin.
– Rakastan Sidney Crosbyssa sitä, että hän on jäällä ollessaan kuin kenraali taistelukentällä. Tehtäväsi on sytyttää kaikki aloituksesta alkaen, Lawton analysoi.
– Crosby teki tässä uskomattoman taktisen liikkeen. Hän siirtyi heti aloituksen jälkeen ei-vaaralliselle alueelle poispäin maalista. Se riitti huijaamaan Valtteri Filppulaa vain sekunniksi. Yhtäkkiä Crosby löytää itsensä irti Filppulasta ja saa kauniin irtokiekon juuri siihen, missä hän on.
Filppulan teholukemaksi kirjattiin ratkaisevassa tappiossa murheellinen -4.
– Valtteri Filppula, sinulla on yksi homma, kun olet puolustavana pelaajana. Se on sitoa toisen joukkueen sentteri, Lawton arvosteli.
– Tässä tapauksessa suunta, johon Crosby lähtee, hämäsi Filppulaa vain sekunniksi ja loi tarpeeksi tilaa, jota tämä ei saa takaisin. Filppula jäi katsomaan kiekkoa ja se riittää NHL:ssä maalintekoon.
LUE MYÖS: Mikko Rantasen huippukausi päättyi tyrmäykseen – Rinne nollapelillä Winnipegia vastaan
Pittsburgh kohtaa toisella pudotuspelikierroksella voittajan parista Washington Capitals–Columbus Blue Jackets.