Lappeenrannan Kisapuistossa nähdään tänä iltana yleisöryntäys, jollaisesta vuosia pohjamudissa rypenyt SaiPa ei ole voinut unelmoida pitkiin aikoihin.
Sarjakakkonen SaiPa isännöi illan pelissä Tapparaa, joka on viidentenä. Kisapuiston istumapaikat on myyty loppuun jo pari päivää sitten.
Seisomapaikkoja on vielä jäljellä, mutta idässä hierotaan käsiä yhteen tyytyväisinä. Halli myydään loppuun.
– Siltä näyttää, että mökki tulee täyteen. Kaikki viittaa siihen, että tänään se on täynnä, SaiPan toimitusjohtaja Jani Valkeapää kommentoi MTV Urheilulle.
4820 katsojaa vetävä Kisapuisto ei ihan joka käänteessä turvottele yleisöstä. Edellinen loppuunmyyty Liiga-ottelu on peräti yhdeksän vuoden takaa, syyskuulta 2015.
Raimo Helmisen miehistön sensaatiomainen alkukausi on nostanut seuran koko syksyn katsojakeskiarvoa sadoilla ylöspäin. Myös taloudelliset näkymät ovat tällä hetkellä kuin sadusta, jos vertaa vuoden takaisiin näkymiin. Pelillisen nosteen lisäksi uusi omistuspohja on kääntänyt kurssin. SaiPa oli viime kauden päätteeksi lähellä menettää jopa paikkansa SM-liigassa.
– Yleinen ilmapiiri on hyvä, ja SaiPa on puheenaihe. Tämän illan yleisöryntäys on tärkeä näyttö, että SaiPa on tärkeä koko maakunnalle. Katsojia tulee ympäri Etelä-Karjalaa, Valkeapää jatkaa.
– Kyllähän tämä on budjetoitua nähden parantanut meidän kassaa merkittävästi. Kierre on positiivinen, hän jatkaa.
SaiPa teki viime ottelussa seurahistoriaa, kun se otti Jukurit-voiton myötä jo yhdeksännen peräkkäisen voittonsa. Kymmenettä se metsästää siis perjantaina Tapparaa vastaan.
Korjaus klo 16.04: SaiPalla on yhdeksän peräkkäistä voittoa, ei kahdeksan, kuten jutussa aiemmin luki.
SaiPan ja Tapparan ottelu on katsottavissa MTV Katsomo+ -tilauksella. Kiekko tippuu klo 18.30.