Rallin kaikkien aikojen menestynein kuljettaja Sebastien Loeb törmäsi pieneen vastoinkäymiseen Chilen MM-rallin nuotituksessa.
Loebin nuotitusautona toiminut BMW meni vaihtoon, koska sen vasen etukulma vaurioitui kolarissa.
– Se oli kapea tie. Kuorma-auto oli tulossa toisesta suunnasta mutkan jälkeen, joten jarrutin ja ohjasin tien sivuun. Mutta kun kuorma-auton kuljettaja jarrutti, auto meni täysin poikittain ja tukki koko tien, Loeb kertasi päästyään nuotituksesta takaisin rallin huoltoalueelle.
– Sen jälkeen ei ollut tilaa ohitukseen. Osuimme kuorma-autoon, mutta me kaikki olemme kunnossa, Loeb sanoi.
Poliisi onnettumuuspaikalle
Myös poliisi saapui onnettomuuspaikalle selvittämään tilannetta. Chileläismedian kautta lähti nopeasti leviämään huhu, että Loebin osallistuminen ralliin saattaa olla vaarassa, koska poliisi joutuisi ottamaan Loebilta ajokortin tutkinnan ajaksi.
– Ajokortin kanssa ei ollut mitään ongelmia, Loeb tyrmäsi viileästi huhut.
Tiettävästi kumpikaan onnettomuuden osapuoli ei halunnut viedä asiaa eteenpäin viranomaisten tutkintaan.
"Taso todella korkea"
Urallaan yhdeksän rallin maailmanmestaruutta voittanut Loeb, 45, teki viime vuonna kolmen kilpailun mittaisen paluun MM-sarjaan ja voitti sensaatiomaisesti Katalonian osakilpailun. Täksi vuodeksi Loeb siirtyi Hyundaille, jonka kalustolla hän ajaa ainakin kuusi MM-rallia tällä kaudella.
Loeb on osallistunut tänä vuonna kolmeen MM-ralliin. Hän saavutti toistaiseksi parhaan sijoituksensa kauden avanneessa Monte Carlo -rallissa, jossa hän oli neljäs.
– Toki olisin halunnut parempia tuloksia, mutta taso on todella korkea. Esimerkiksi Ruotsissa ajoin mielestäni niin kuin pitikin, mutta olin koko ajan hieman jäljessä. Monte Carlossa minulla ei ollut täyttä luottoa autoon. Korsikalla tein virheen rallin alussa ja lisäksi minulla oli vaikeuksia löytää kunnon ajorytmiä, Loeb kertasi alkuvuottaan.
– Tilanteeni on siinä mielessä normaali, etten ole kilpaillut kunnolla vuosiin, enkä ole testannut kovinkaan paljon.
Historian ensimmäinen Chilen MM-ralli käynnistyy perjantai-iltapäivänä Suomen aikaa. Kuljettajat ovat verranneet kalenterin uutuusrallia Walesin, Australian ja jopa Suomen sorakisoihin.
– Tiet ovat melko nopeita ja hyväpintaisia. Mutta ei ole helppoa tehdä nuotteja tällaiseen ralliin, koska täällä on paljon nyppyjä, joiden jälkeen olevat mutkat eivät ole näkyvissä, Loeb sanoi.
Videolla Thierry Neuville ajoi voittoon Argentiinassa.
1:17